“我们要选一个意志坚定的总会长，还是一个立场容易动摇的总会长？我们要选一个立场鲜明的总会长，还是一个含糊不清，摇摆不定……连话都说不清楚的总会长？”
马华总会长候选人颜炳寿在推介竞选宣言时，要求中央代表选出一名意志坚定，而不是立场含糊不清的总会长。虽然他没有指名道姓，但大家都知道，他所提的就是其对手廖中莱。

翻开廖中莱的纪录，不论他是在担任部长，或者是在政府外，他给人的印象就是软弱，每次在受到挑战辩论时都不敢接受，包括这次有人建议3位马华总会长候选人同台辩论，让中央代表了解他们的理念，以及如何带领马华面对第14届大选时，他也是顾左右而言他。

针对马华总会长候选人辩论的建议，廖中莱说说：“如果是全国课题，那就必须是全国辩论，但这是党选，我们就应该以政党的管道来解决。而且，这必须要看辩论的目的而定。若有辩论的话，必须确保候选人拥有丰富的信息，还有中央代表有机会参与，让他们知道候选人的理念。”

只是一场党内辩论，廖中莱都要费一番功夫解释和说不，颜炳寿和另一名马华总会长候选人翁诗杰都二话不说就接受，也没有提出任何附加条件，毕竟他们都曾经和党外人士同台辩论的经验。当中翁诗杰曾与行动党秘书长林冠英同台辩论；颜炳寿也矢言，若他当选，将会挑战林冠英辩论。廖中莱呢？绿色盛会主 黄德挑战他辩论，他拒绝。党内辩论，他也是说不。

一个连党内辩论都畏缩的候选人，一旦当选马华总会长，可以期望他带领马华走出困境吗？马华过去就是因为被人视为当家不当权，在面对巫统的霸权主义，以及不公平和偏差的政策时不敢呛声，结果在308和505两届大选中，遭华裔选民唾弃。

廖中莱辩解自己过去是基于团队精神，才积极给予领导层配合，强调自己不是软弱，而是包容、刚中带柔及柔中带韧的人，但事实摆在眼前，廖中莱是怎样的一位领袖，有智慧的马华中央代表都看在眼里。

廖中莱的软弱性格，将是他这次参选的最大致命伤。原本他是这场三角战中的热门候选人，但随着有58个马华区会主席或代表出席颜炳寿的竞选宣言推介会，以及立场鲜明和坚定的竞选理念，这匹黑马已经后市被看起，最终若胜出，也不会让人感到意外。