绝大多数的公司属于私人所有，他们由个人或一小组人所拥有，而最常见的就是由家族企业。

你可以在世界各地，任何村庄，城市找到私人公司的例子。

例如理发店，修鞋铺，脚踏车店，糖果店，古董店，水果店，保龄球馆，酒吧，珠宝店，二手车商及各式的家庭餐馆，都是私人企业的一种。

所谓私人企业，是指一般大众无法成为它的投资者。

譬如说你在街边的档口买了一些家里做的饼干，觉得那些饼干很好吃，销量应该很好。

但是你不可能当场跟老板要求成为合伙人，除非你和老板关系密切，或是他的子女愿意和你结婚，否则你几乎不可能成为其股东。

奥妙之处就在这里。

相对的，当你买了“Nestle”出产的饼干，你也觉得那些饼干很好吃。

但你却不需要去要求别人，或是和任何人的儿子或女儿结婚才能取得股权，你只要打个电话给某个证券商或上网，下单说你要买这些公司的股票，你就能成为股东之一。

像“ Nestle”这样在证券市场上公开发行股票的公司，就称为“上市公司”。

虽然马来西亚多数企业都是私人公司，但公开发行或上市公司的规模是较私人公司大上许多。

上市公司可以说是全世界最民主的机构了，任何人都有机会参与上市公司的经营。

不会因为你的肤色，性别，宗教，国籍，星座不同，抑或是你有青春痘，口臭，而影响你成为股东的权利。

人人都有平等的投资机会。

即使云顶的董事长不喜欢你，他也不能阻止你成为该公司的股东。

云顶的股票在马来西亚股票交易所的公开市场交易，从星期一到星期五，在每天6个小时的交易时间内，只要你有钱，你可以决定买多少股份。

同样的，你也可以投资马来西亚其他千多家上市公司的其中一家，而且这些上市公司愈来愈多，几乎无所不在，它们24小时出现在人们的眼前，让人根本不无法忽视它们的存在。