马来西亚中华总商会（中总）上星期公布的2014年上半年大马经济况状调查报告显示，受访的国内华商认为，他们的经商情况比去年上半年改善。

不论是销售业绩表现、产能使用率及收账，都反映了这可喜的一面。

与此同时，来自国内外买家的新订单也表现稳健，更多答复调查问卷者表示，他们的订单走势保持不变。

此外，尽管面对同行激烈竞争，但更多商家有能力在今年上半年维持他们的物价不变。

本地华商经商情况的改善，大致上与今年上半年，我国经济强劲增长6.3%的表现一致。

我相信，许多制造商尤其是出口商，正从海外市场较强的需求及令吉汇率贬值的走势中受惠。

不过，有关调查数据显示，批发与零售行业出现一些跌势。

相对起2013年上半年，这次的调查有更多回复者表明，销售表现不比之前好，导致存货上升。此外，批发与零售业者在收债方面也面对难题。

调高售价影响销量

不过，虽然营运环境充满挑战，更多商家表示他们在今年上半年调高物价。

我相信，这些商家是由于经商成本扬升，而被迫调高物价。调高售价或是影响他们销售业绩的主因，并造成存货增加。

事实上，经商成本不断攀升，正是商家们面临的主要问题之一。

一切起源于政府于2013年9月削减燃油补贴，接着是今年1月调高电费，以及5月上调气体价格。

此外，最低薪金制从今年1月起全面实行，包括小型企业，以及特定收入群体的雇员公积金缴纳率提高、电力回购费（Feed-in-Tariff，FIT）调高及其他因素，以及国家银行今年7月调高隔夜政策李率0.25%，都是造成经商成本扬升的主因。

随着政府计划通过推行一套实施于特定群体的燃油补贴机制，来进一步削减燃油补贴，我相信商家的经商成本还会持续升高。

一旦有关机制正式落实，最终油站的燃油价格将调高，连带的，造成部分商家的经商成本进一步上扬。

起电费重创企业

我不确定电费何时会再度调高，但它仍是一个可令经商成本进一步扬升的因素。

市场也预期，国行今年内将再度升息0.25%，尽管我预期会在明年初才再度调升。

不管着怎样，借贷成本将会扬升，意味着，经商成本也将进一步升高。

此外，在2014上半年的调查中，多达46%的回复者表示，他们未来难以维持现有业务。

随着大马正迈向高收入国家的目标，我相信，部分企业将无法避免的被迫结束营业。这料将对就业市场及大马经济带来一定的伤害。

在我们致力进行经济转型的过程中，这是难免的阵痛。

其实，邻国新加坡目前也正经历这些。该国的租金扬升及劳力短缺，导致部分企业出走，也造成该国的出口错失了全球经济复苏、出口需求回升的列车。

我曾在两星期前的本栏上一篇文章提及这点。

54%的回复者表示，他们可应对成本扬升的挑战。这部分的回复者当中，稍微超过半数的人表示他们可寻求其他方法来化解成本扬升的冲击。这显示，中总的会员普遍都很强的企业家精神。

我劝请上述回复者坐下来冷静的思考在这艰辛时期突围而出的方案，不要轻言放弃！

有部分回复者则表示，他们有能力通过调涨售价，把额外成本转嫁给消费人。

我相信，强劲的品牌效应及良好的商业联络网，或是让他们有能力调高售价的主因。