本月初，我到泰国会见了当地的基金经理们。
我们大家都听闻曼谷的交通堵塞，随着建了高架铁路列车，当地交通情况理应有所改善，但事实恰好相反，情况看来比我几年前前往当地时所见更糟。
此趟行程，我搭乘高铁列车前往泰国办事处，但令我吃惊的是，车站人山人海，我无法在高峰时间顺利搭乘，只好等候下一班车。
我被告知，许多当地人改搭列车以避开公路上的漫长车龙，因某些时候，短短的距离也须耗上45分钟至一个小时车程。结果这却造成在当地营业的商家非常不便。
来到曼谷的国际机场，情况也不遑多让。不过，机场的车水马龙不是泰国人所致，而是人数多不胜数的中国游客。
当我抵达曼谷国际机场时，必须耗费超过一个小时时间才能通过海关检疫。
其实，这算是意料中事， 因为入境泰国的中国游客从2015年的约500万人次，于去年暴增至约800万人次。
游客经济贡献吃重
这相等于泰国人口约12%。2010年，入境泰国的中国游客还不到百万人次。
去年，入境泰国的中国游客人次，是入境大马的中国游客人次约4倍。
我曾在本栏提及，未来5年，中国市场对大马出口的重要。
我认为，未来，中国游客对大马经济的重要，与大马对中国市场的出口同等重要。
事实上，随着中国人日益富裕，预料会有越来越多中国人出国旅游。
2010年，出境中国游客约有6000万人次，但到了去年，已倍增至1亿2200万人次。
中国游客的到访，将在有关目的地进行消费，为当地经济带来可观收入，并促进经济增长。
当然，这也预料将带旺酒店及饮食业，以及餐馆业。我相信，涉及纪念品工业的中小企业也会从中受惠。
问题是，我们有能力吸引中国游客，但我们有做好准备迎接大批中国游客到访吗?
我相信，大马拥有所有吸引人的地点、活动及食品，可吸引中国游客来访。这取决于我们如何包装自己，做好自己的行销。
提升系统应对
更重要的是，我们需要确保，当中国游客大举来访时，我们有能力应付。
若以我从这次泰国之行的体验作为借镜，也许大马无法应付大量中国游客到访。
这主要因为我们的海关检疫、物流通关及酒店住宿等，无法应付如此大的人流。
我认为，我们须及早准备，并建立更好的系统来应对整个情况，以让中国游客留下美好印象，并一再来马观光。
对本地游客而言，中国游客大举到来，将推高旅游相关需求，连带的，也可能推高相关旅游产品与服务的收费与价格。
在一个自由市场，我们将难以控制价格的浮动，因此国人未来在国内旅游，可能须付出更高代价。
好事是，旅游业者将笑不拢嘴，并刺激经济活动，为本地人创造更多就业机会。
