上星期，我有幸出席了一项峰会，此峰会获得600名商家参与其盛。峰会展开了一项调查，结果发现，60%受访者认为，大马经济走错了方向。

没错，这项调查结果显示，商家对我国的前景感到悲观。仔细聆听他们的谈话和评语，除了这个国家陷入过于热衷政治的情况，我认为，其中一个主因，或是政府没有在商家们的业绩下跌之际，采取任何行动。

许多商家告诉我，销售额已下跌20至30%。虽然我国经济今年第二季按年增长4.9%，增幅强于首季的4.5%，但商家业绩出现上述跌幅，不可谓不严重。

我可以理解商家们的感受。除了受中美贸易战拖累，导致出口表现低迷，国内房产领域犹如陷入“衰退”、原产品如棕油价格持续低迷不振。

而政府的开支，若有，也因为承诺减少浪费及削减债务与负债水平，而非常缓慢。

政府改革方向正确

另一方面，员工短缺依然是一大问题，而政府还未敲定外劳政策。这一切，也许已造成需求疲软、销售下跌。

无论如何，论坛也突出一个非常重要的事实，即希望联盟政府正努力纠正旧有的做法（将近60年），包括前朝政府一些贪腐行为。我认为，这些改革都需要时间，不可能在短期内解决。

此外，除了政治，我见证了新政府的一些正面改革，尽管速度不如我们预期般迅速。无论如何，我认为，我们正不断进步，并处于正确的方向！

把握贸易战机遇

事实上，财政部长林冠英在论坛上分享道，政府正致力加速投资的批准程序。中美贸易战已导致商家们转移贸易与投资阵地，而大马希望把握这个机遇。我觉得大马在这方面做对了，而至今所采取的各项努力都相当主动。

另一方面，消费税及所得税退税予商家，是希盟政府采取的另一良策。政府是通过国家石油公司今年派发予政府的股息来进行退税，在商家面临各种挑战之际，此举协助商家缓解一些现金流压力。

控制行政开支及削减工程项目成本的各项努力，是另一项正面举措，或将在未来协助改善政府的财务状况。同样的，我认为这是一个良好的政策，可协助政府改善我国的主权信贷评级，并为令吉提供支撑。若非如此，令吉或面临更大的下跌压力。

政府不该涉及商业

上述论坛也邀请我主讲其中一个环节，我发表了政府是否应该涉足商业的看法。理想而言，我是认为政府不该涉及商业，这是因为追求盈利的私人领域，在经商方面会比政府有更好表现，因为政府在作出决策时，也必须把社会责任考量在内。

而且，商家将生意看成和自己的生命同等重要，他们不能面临失败。因此，他们将想方设法，以确保取得成功。然而，政府在涉足商业时，却可能有不同的想法。

尽管如此，我们也必须务实，政府涉足商业营运已超过20年，要阻止政府继续经商，也是不可能的事。

我想，我们首先可做的是，制止政府设立新的商业单位。至于现有的官联公司，我认为我们可营造竞争的环境，以提高它们的竞争力。

确保不受官企拖累

对于那些无法面对竞争的官联公司，不应搭救它们，反而应让它们关门大吉，以确保它们不会继续拖累政府的各项资源。

事实上，我们可看到，国内银行领域已被注入健全的竞争，官联公司控制的银行和私人界拥有的银行，都以专业、负责任的方式营运。这点要感谢国家银行在过去多年来显著加强我们的银行领域。

值得一提的是，国油一直都由专业人士良好经营，并在国际市场上富有竞争力，成为大马官联公司的强大支柱。

我认为，对于现有的官联公司而言，这也许是两个良好的典范，以进一步加强官联公司的表现。