农历新年转眼就要过去，我们已经处于乙未羊年。中国人说“十羊九不全”，人人都怕羊年生育，怕生出待宰羔羊。

春节一过，不到一个月，大马就要面对消费税冲击。

“山雨欲来风满楼”，政府怕商家乱涨价，商家怕成本乱增加，更怕生意乱中受影响，消费者则怕成了“乱世”待宰羔羊，给了新税还得再加钱买贵货，负担双重增加。

这个羊年，人人担惊受怕，只是加了6%新课税，就令人感到“消费税欲来乱满城”，羊年真的会这么糟吗？

两个月前，我们刚以接近6%经济增长结束了去年最后一季，促成全年经济增长6%。

本栏农历新年前已分析，这末季私人界需求强势增长8.5%，远比第3季6.8%高，而且开销和投资双双分别大幅增强7.8%和11.2%。

这强劲内需增长，还是在大马经济研究院消费人情绪指数，去年末季大跌至83点，下半年商业情绪指数，跌破百点关键水平后达致。这吊诡形势，显示消费税是激起此次经济增长佳绩大功臣。

这种争先恐后，预先避开消费税的消费与投资行动，除了激起短暂浪花，也同时反映消费人和商家对消费税的恐惧。

苛税猛于虎，虽然消费税仅6%，资讯传达不足，政府又矫枉过正，构成不必要恐慌压力。

矫枉过正吓坏市情

当局以渐进式罚款，高压要求商家注册，同时又放话，要国内商家在消费税实施前3个月和实施后15个月，不可提高赚幅。

当然，政府这18个月“赚幅不变”措施是要保护消费人，确保不良商家乖乖就范，有没有效还待观察，过度高压动作却吓坏人，令市面行情转淡。

自由企业市场，最重要的是信心和稳定，政府的政策、计划、措施和行动会直接反映官方对社会经济的信心；仓促和令人觉得慌乱的行动，会令敏锐的工商界觉得政府财务不妥，担心衍生新的不利措施，忐忑不安的采取观望态度，行情也就转淡了。

此起彼落通胀乱象

大马是幸运的，在宣布今年会实施消费税后，恰逢国际原油价格大跌，政府刚好趁势除掉汽油补贴，让国内汽油价格下跌，直接减缓国内通货膨胀走势。

统计局农历新年除夕宣布，今年1月份通货膨胀仅1%，比去年12月份的2.7%低了超逾一半，同时也比市场估计的1.9%低了近半，这也是自2009年12月，5年以来最低通胀率纪录。

总体通胀走低，主要是因为RON95汽油价跌35仙或15.5%，RON97汽油价也跌35仙或14.2%。汽油价格今年2月份持续下跌，接下来在民间压力下，政府也宣布3月起至6月电费降低。

当局已主动和商场合作，展开降低价格运动，抑制消费税涨价风。

但是，细察1月份消费价格指数变化，政府很难控制赚幅的领域，通胀率依然保持高挺水平，最典型的就是外用食物与餐馆。

1月份外用食物通胀率3.5%，餐馆与旅店通胀率则达3.4%。

农历新年后，不少地区餐饮小贩已经调高价格，统计局通胀数字有否涵盖这价格变化还是个谜，贩商最接近中下阶层，他们的举动反映民间实情，感染力也强。

政府的消费税资讯明显没有下达民间，抑制“消费税涨价风”努力不但还没有奏效，反而产生惊怕反效果，政府还须加紧努力，迅速将最新的豁免消费税或零税率项目公诸于世，避免资讯传递过慢，挑战更大。