消费税落实迄今已逾3个星期，最混乱时期已经过去，人们现在感受着生活成本进一步高升，适应着零碎开销带来的些微消费税额外负担，只有在碰到一些想不到的突然开销，才会肉痛那消费税所添加的庞大额外开支。

报载某位执政党国会议员，最近将孩子送进专科医院动手术，面对数以千令吉计的消费税，他说他开始感到痛了，这是典型例子。

低通胀却加剧9倍

一般小市民目前只感觉到好像通货膨胀加剧了，那痛的感觉虽然不小，但却不很大。这是因为我们目前正处于全球通货膨胀偏低环境，这当然是拜国际原油价格去年大跌所赐。

统计局本周公布的3月通胀还不到1%，那却已经是2月0.1%的9倍，即0.9%。

当然，那是和逾5年来最低的接近零度通胀率比较，同时去年上半年通胀率也高达逾3%，比较基础偏高，今年上半年通胀率也就相对偏低。

这3月也刚好是落实消费税前最后一个月份，从消费税引起的涨价风，虽然不至于搞到漫天开价地步，但是要继续保持今年迄今为止偏低至不到1%水平，恐怕不容易。

首季通胀仅0.7%，是自2009年以来最低，其中交通运输通胀就负7.6%，明显是因为1、2月汽油价格调低造成的冲击。

这还是在3月汽油和柴油价格每公升一律调高25仙之后。对于RON95汽油，这相等于调高了近15%幅度。

因此，3月交通运输通胀按年仅负4.9%，不像2月双位数萎缩11.8%，也不能和首季近8%萎缩相比。

当然，通胀率低落到1%以下，不能单靠在消费价格指数比重占14.9%的交通运输通胀数字，那比重占高达30.3%的食物和非酒精饮料价格变动数字，也很重要。

自国内汽油价格于去年杪开始浮动以来，食物与非酒精饮料价格涨势也开始走缓，于去年12月开始处于3%以下水平，今年3月更是缓慢至仅2.3%，这是自2013年1月以来的逾2年最低纪录。

核心通胀零度横摆

政府费尽心机，软硬兼施，祭出各种抑制价格高涨的条例和措施，向工商界施加压力，营造消费税前低通胀环境。

这刚好顺应国际燃油价格低落，造就全球偏低通货膨胀环境之势，政府顺顺利利成功的在低通胀环境中落实消费税。

消费税实施之初，物价在混乱中遭商家趁机调高，下个月公布的4月通胀率，就几乎肯定不会再保持这么低的水平。

不过，在政府特意不追随国际原油价格，没有于4月调高国内汽油价格后，涨势应会受到控制。

3月出口萎缩

其实，全球低通胀环境，意味外围国际经济情况欠佳，外需力弱，今年3月出口萎缩9.7%接近双位数就是典型例子。

通胀走低，已经处于接近通缩横摆边缘，扣除起伏波动较大的食物与非酒精饮料价格成份后，3月核心通胀仅0.3%，2月曾经负0.2%，通缩隐约，至少已经处于零度横摆的通缩边缘。

从经济增长角度，通缩比通胀更可怕。目前，生产人价格指数自去年9月横摆，10月起开始逐月萎缩，到今年2月萎缩5.4%，其中本地生产价格更是萎缩7.8%，入口价格仅负0.2%，形势很不乐观。

在通胀偏低时刻落实消费税，物价因此扬升，消费信心却低落，对经济更加不利，这过渡时期的阵痛看来无可避免。