尼日利亚总统蒂努布在5月的就职演说中宣布，要结束该国数十年的燃料补贴。

这不是尼日利亚第一次试图放弃这项对经济和气候造成了灾难性后果的政策。新情况是老百姓的沉默。

在宣布全国罢工计划后，尼日利亚劳工大会退缩了，没有爆发其他大规模抗议活动。

这至少是一个不寻常的反应，因为燃料价格的急剧上涨往往导致骚乱。2012年，时任总统乔纳森试图取消尼日利亚燃料补贴时，广泛的示威活动和全国范围的罢工迫使他改变方向。

同样，暴力抗议活动迫使厄瓜多尔前总统莫雷诺在2019年废除燃料补贴后不久又恢复了燃料补贴。据英国广播公司报道，2022年1月至9月期间，90多个国家/地区的人们因燃料的成本或可及性走上街头。

为了避免内乱，国际货币基金主张逐步取消燃料补贴，同时采取有针对性的措施保护最弱势群体。但是，如果政府缺乏实施社会安全网计划的经验，公民往往会对转型缺乏信心，对改革表现出更大的抵制。

尼日利亚人对政府的信任度在非洲排名最低，人们预计民众会强烈反对突然废除燃料补贴。相反，蒂努布采取“冷火鸡”方针的决定，以及他所受到的微不足道的阻力，标志着思维的转变：对燃料补贴的失望现在可能超过了对政府实施健全公共政策的能力的担忧。

许多石油生产国在1970年代引入了燃料补贴，作为分享自然资源财富利益的一种方式。这种想法认为，国内需求很容易通过国内生产来满足，还有大量的石油可供出口。

改革引政治反弹

但随着市场价格上涨，政府无法提高国内价格了之，因为担心改革会引发政治反弹。

与此同时，石油生产国的国内燃料消费在人为压低价格的推动下稳步增长。

像尼日利亚这样的主要石油生产国现在必须以市场价格进口石油产品以满足国内需求。

随着时间的推移，燃料补贴从适度支出迅速膨胀为消耗政府巨额支出的庞然大物承诺。

低燃料价格是石油生产国公民的重要象征，是原油储量为数不多的切实优势之一。

因此，废除燃料补贴意味着违背资源财富所应许的好处。然而，随着补贴成本的上升，政府投资于卫生、教育、基础设施和其他公共产品的财政空间越来越小。

低油价喂饱邻国

在尼日利亚，公民最终可能出于三个原因支持改革。

首先，他们越来越受到燃料短缺的困扰，这导致加油站排长队，企业运营成本飙升。

乌克兰战争导致全球汽油和柴油价格飙升，全国各地运输燃料的成本也大幅增加。一些零售商不甘亏本经营，而是将零售价提高到政府设定的价格之外，而黑市燃料更是极其昂贵。

此外，随着时间的推移，随着国内炼油能力（该国出口原油，而几乎所有燃料都要进口）的提高，稀缺性最终会得到缓解，这种思维已经变得不那么可信了。

尼日利亚议会最近的一项审计发现，尽管在十年间花费了250亿美元来修复该国的炼油厂，但它们的产能利用率仍不到30%，使尼日利亚超过95%的精炼石油产品只能依靠进口。

其次，尼日利亚的燃料补贴鼓励了向邻国走私，那里低成本的汽油和柴油可以以至少两倍的价格出售。贩运的规模如此之大，以至于在蒂努布宣布结束燃料补贴后，喀麦隆汽油价格翻倍，爆发了抗议活动。

正如蒂努布所说：“我们为什么要喂食走私者，充当邻国的圣诞老人？”

尼日利亚人似乎准备阻止自己的资源流向其他国家，即使没有政府未必会将财政储蓄用于帮助穷人的投资。 

最后，尼日利亚政府发出了充分的警告，称今年将取消燃料补贴。卸任的总统布哈里在2023年中期之后便不再为此编制预算，而2021年《石油工业法案》规定逐步取消为补贴提供资金的实体石油均衡基金。

敌对政党的沉默突显了改革的必然性，这与2012年不同，当时蒂努布本人也抗议拟议的削减。 

尼日利亚的经验表明，在避免公众抗议的同时取消补贴需要暴露燃料补贴的诸多缺陷，包括其与燃料短缺和黑市暴利的联系。

随着燃料补贴继续造成经济和环境破坏，其他国家的政策制定者可能会试图复制蒂努布的战略。

公众可能会怀疑政府是否能够通过扩大社会保护来缓解影响。

但是，特别是在对政府信任度仍然很低的国家，直接体验补贴的负面影响可能会大大有助于让公民参与进来。

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