近期,美国财政部长耶伦连续两次谈到美国国债市场的风险,并强调要加强美国国债市场的韧性。
耶伦在24日称,“到目前为止,美国的金融体系尚未成为经济不稳定的来源,虽然我们持续关注新兴市场的风险,但系统仍然具有韧性,在不确定性的情况下继续运行良好。”
此前,耶伦在本月中旬的一场讲话中也曾表示,“我们担心(国债)市场缺乏足够的流动性”。
耶伦对这个23.7兆美元的市场的运作感到担忧,主要源自美国国债市场正面临越来越多的大买家撤离、流动性下降和波动性走高的情况。
在美联储加息并开始缩表的情况下,作为美国国债和准政府债券主要买家的美联储正在缩减其购买量。
与此同时,各主要央行也因补充美元流动性需要而出售美债,据称,新兴市场央行在捍卫各自汇率稳定时,今年以来已经售出近3000亿美元美债换取美元流动性。
除去央行外,一些主权投资机构,以及保险公司、银行等大型金融机构,同样不得不减持美债,重新构建资产负债结构。
目前来看,在全球货币政策紧缩的背景下,日本、英国国债流动性都出现问题。日本国债在收益率曲线控制的政策下,已经出现“无人购债”的流动性枯竭情况,但日本在量化宽松政策下,央行仍可以继续无限量购买日本国债,从而维持价格。
英国是前车之鉴
与日本国债面临的日本央行坚持宽松政策“兜底”的情况不同,英国央行已经开始加息和缩表,使得英国国债价格波动加大,导致出现市场危机的极端情况。
在面临高通胀和经济衰退的威胁之下,8月初至10月11日收盘,英国国债与外汇市场波动加剧,按收盘价计算,十年英债收益率从1.84%提升至4.64%,英镑兑美元汇率从1.23贬值9.5%至1.11。
特别是在9月21日至9月27日间,十年英债从3.40%上行113基点至4.53%,英镑兑美元汇率从1.14贬值5.7%至1.07。由此导致英国养老金穿仓,不得不抛售资产,导致恶性循环。
这一问题的导火索是此前特拉斯政府的刺激计划,需要加大英国国债发行,而此前作为购债主力的英国央行在紧缩政策之下,正在推动缩表,从而使得英国国债面临“无人问津”的市场尴尬。
英国金融市场的动荡最终导致特拉斯辞职,英国央行不得不启动临时性措施进行“兜底”暂时稳住市场。
正是英国此前教训,使得美国财长耶伦感到越来越大的压力。如果美国国债无法找到能够替代美联储的稳定而充足的买家,那么,其市场风险无疑是无法排除的。
耶伦担忧非杞人忧天
这些情况表明,耶伦的担心和忧虑并非“杞人忧天”,实际上,美联储货币政策的效果,已经从对海外资本的打击,开始“内卷”,伤及美国国债市场的流动性。
如果美联储继续坚持其加息和缩表的“高强度”节奏,很可能出现压垮“骆驼”的“最后一棵稻草”。而美国国债市场在全球资本市场的锚定价格作用,意味着美债波动将传播到全球,引发新一轮主权债务危机。
这一情况如果实现,则意味着美联储政策转向将不再遥远。
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