即将于本周四(2月27日)出炉的振兴经济配套,承载著太多的期待和希望。
在新冠肺炎疫情延烧之下,受冲击行业面对经营困境,正等著救命草。
旅游和零售相关领域首当其冲,游客不来,人们减少去人潮密集的地方,导致酒店和商场拍苍蝇,业者叫苦连天。中国工厂停产,供应链中断,商家也面对缺货风险。
一些分析员言之凿凿,指今年旅客量将下跌30%,旅游收入恐失300亿令吉,2020年大马观光年的目标泡汤,某家航空公司可能亏损10亿令吉,甚至预警有航空公司可能破产。
政府推出振兴经济配套已是刻不容缓,这和年度财政预算案有所不同,在每年的预算案中,人们多期盼政府派糖果,这一次,商家指望的是“江湖救急”,希望政府快速行动,在此非常时期减免税赋和各种执照收费,以及暂时放宽条例限制。
目前大部份银行都已给予商家贷款宽限,一定程度上有助业者暂喘一口气,但仍需政府提供拨款金援或信贷担保基金,以解决失去收入来源,现金流乾涸的燃眉之急。
新加坡政府早我们一步,上周配合财政预算案,推出两个总值56亿新元(168亿令吉)的特别配套。比2003年沙斯(SARS)时期提出的援助配套总值2亿3000新元,提高了23倍,显示新加坡当局也意识到,新冠肺炎带来的冲击,比沙斯更严重。
国行日前宣布去年第四季经济成长3.6%,远逊市场预期,更写下10年新低,也为大马经济成长前景投下巨大阴影。国家银行在本周公布的常年报告书中,极可能下调成长预测。
在经济正失去动力之际,即将登场的振兴经济配套,不仅仅是要协助纾解受冲击行业的短期困境,还必须要为经济重新添柴加火。
振兴经济配套的基论,预料主要针对特定受重创行业提供援助与奖掖,以协助业者渡过疫情难关。
同时,外国旅客不来了,刺激经济只能靠内需。政府或会提高B40家庭的生活援助金、为电子钱包加码、雇员公积金缴纳率降低2%,以释放更多资金和刺激消费。
然而,这都是纾困措施下的例牌菜,能够让人安心,却未必能振奋人心。
这次,政府能否端出令人眼前一亮的振兴经济套餐?
市场期待建筑和产业领域会有重大宣布,例如重启大型基建项目,虽然这看来远水救不了近火,无法马上带动经济增长,但却有助提振市场信心,扭转目前低迷的投资情绪。
回顾2003年爆发的沙斯,当时大马政府推出总值73亿令吉的经济振兴配套,而这一次,政府是否会加码,下重药来救经济?
一些专家预期,由于疫情比沙斯严重,这次政府动用的资金相信会超过73亿令吉,甚至可高达100亿至150亿令吉。
问题在于,钱从哪里来?增加支出,将对政府财赤带来重大影响,最终可能冲击主权评级,反而打击市场信心。
这一份振兴经济配套,可能令政府承载太多财务负担。如何在注资和财赤之间取得平衡,将是当局的一大考验。
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