我在本栏上篇文章中和读者们提到,联邦政府2021年开销去向,以及在政府行政开销存在多时的结构问题下,所面对的各种局限。
基于政府削减各项开销的空间不大,它可以做的是思索如何增加收入。
有不少人建议政府重启消费税(GST),我们大部分人都知道,若实行得当,消费税或可协助政府提高税收。这是因为消费者开销高占国内生产总值(GDP)约60%,并于过去数年持续强劲增长。
一些人则建议,将消费税税率从过去的6%减半至3%,以便不会令消费者感觉这么痛楚,而且引发通货膨胀的影响力将得以减低。
短期难重启消费税
无论如何,我认为,若以消费税取代现行的销售及服务税(SST),3%消费税税率或不足以让政府取得足够的税收,填补SST撤销后的税收损失。
与此同时,若政府重启消费税,而税率维持过去实行的6%水平,我认为,在政治上而言,则可能无法获得现任政府接受。
这是因为,6%消费税税率正是时任国阵政府在5.09大选痛失60年政权的主因之一。因此,我认为,政府若要在短期内重启消费税,将不是一件易事。
此外,市场上也有人呼吁政府实行资本利得税(Capital Gain Tax),这或许不是一个好办法,因为我国需要资本投资来扩大经济蛋糕。
目前,我国在吸引外来直接投资上已面临激烈竞争,因为其他采取同样政策以推动经济增长的国家,正迅速急起直追。
另一方面,国内直接投资多年来持续差强人意。一些对于官联公司带来竞争的担忧,或已令本地投资者对于在国内投资犹豫不决。持续不断的政治乱局或是私人投资欲振乏力的另一主因。
事实上,政府祭出多项投资奖掖,以刺激国内私人投资,但至今没有多大成效。反之,过去几年,大部分本地私人投资集中在产业发展上。
利得税伤投资情绪
同样的,由于对中美贸易战及2019冠状病毒病疫情,令全球经济不明朗的担忧,过去两年,外国基金组合投资者持续抛售股票。
因此,在大马迫切需要私人投资作出更多投资之际,如果政府决定落实资本利得税,我担心会带来负面影响。这是因为私人投资乏善可陈,正是我国经济前景持续转弱的主因。
实行资本利得税料将进一步打击外来直接投资及组合投资,以及本地投资者在国内投资的意愿。
我认为,政府更应考虑采取国内外投资者在大马进行更多投资的各项政策。只有通过增加投资,我国才得以扩大经济蛋糕,而政府也将得以征收更多税收,有助于解决其财务紧缩问题。
要鼓励和刺激私人投资,我们也需要一个较稳定的政府,以及吸引富生产力投资的政策。
基于大马的国内市场太小,政府应鼓励出口导向的投资。
政府应做的是配合和促进私人投资,并减少繁文缛节。政策看来简单,但有效执行仍是关键所在。
https://www.enanyang.my/名家专栏/扩大经济蛋糕提高税收白文春