宏达电花90亿台币（约11亿令吉）买了Beats这家耳机公司一半股权之后又丢掉，苹果却以10倍价钱买下整间公司，苹果到底看到Beats有什么宏达电看不到的价值？

答案在6月的苹果开发者大会即将揭晓。

一年前，苹果以30亿美元（约108亿令吉）的天价，买下饶舌歌手Dr.Dre创立的音乐公司Beats的时候，引起很多人的讪笑。

因为这家公司在苹果买下不久之前，才被宏达电拋弃。而宏达电只花了苹果的十分之一价，就买了Beats51%的股权。

是宏达电当时捡到便宜而不自知？还是苹果当了冤大头？当时市场上的看法，比较偏向后者。

宏达电2011年宣布，为了“年轻化”，投入3亿美元（约11亿令吉）购买以色彩鲜艳的华丽耳机闻名的Beats51%股权，随后花了两年时间才出清持股。

获利能力不佳

Beats高层回顾当初和宏达电“分手”，直言双方目标不同，且充满文化冲突。

苹果买Beats之初，很多人讪笑苹果钱多到没地方花，乱乱买。

没想到，一年之后，这笔投资愈看愈聪明。

原来苹果要的不是Beats的耳机业务，而是它的音乐串流服务。

6月初的开发者大会上，苹果就将重新以苹果之名推出这项服务。

虽然苹果已经开始向Beats投入资金，音乐串流业还是没有那么大。

除了北欧地区外，订阅Spotify等其他音乐串流服务的人口比例相当低，，去年的音乐串流服务总订阅费，只有15.7亿美元（约56.5亿令吉）的规模。

音乐串流业的获利能力也不怎么好。顾问公司Midia Research的穆立根（Mark Mulligan）表示，所有服务的营运盈利皆为负。

监管风险大

穆立根指出，音乐串流业务理论上可以有5至6%的营运盈利，但前提是完全没有行销支出、不向新顾客推广自家服务，而在极度竞争的市场之中，这样的做法不可能长久。

苹果的新服务正式推出时，有机会轻易超越对手，因为苹果在配销上拥有极大优势。

苹果可以在自家生态系统内的数亿台iPhone等装置上，轻易地安装自己的串流应用程式，但Spotify等竞争者就不能怎么做。

苹果还能利用其他收入来源，与串流服务交互补助；例如，苹果有机会因为更多人购买iPhone，弥补音乐串流服务带来的亏损。

表面上来看，这是个相当不错的策略，但其中仍旧有不少风险，最大的风险是监管。

上个月，欧盟委员会对谷歌（Google）展开反垄断法律行动，因为Google涉嫌在它的网路搜寻生态系统中，滥用自身的市场力量操纵搜寻。

苹果在6月发表新服务时得格外小心，以免在监管机构这一关遇上同样的命运。