在吉隆坡，每次经过十五碑小印度的时候，人们很难不被那里的一座精致华丽的石雕门所吸引。
这座石雕门仿制著名的印度桑吉（Sanchi）大佛塔的石雕门，是印度总理莫迪在去年11月时造访吉隆坡时，给大马带来的礼物。
莫迪来到大马，加强和我国的联系和合作，是印度和亚洲其他国家，尤其是东盟国家深化关系战略的其中一部分。
2016年9月，莫迪更是访问了越南、寮国等东南亚国家，进一步推动彼此的往来，尤其是在经济层次上。
从“东望”到“东进”
事实上，莫迪并不是第一个想与东亚、东南亚有更多往来的印度总理。
在90年代初，当时的总理纳拉辛哈拉奥即想让印度更融合国际社会，加强对东亚、东南亚国家的外交、贸易关系，因而推行“东望”（Look East）政策。
在这样的政策之下，印度在1995年成为了东盟完全对话伙伴，与东南亚国家的贸易额也大幅增长。
莫迪意识到了印度的经济问题、复杂的国际情势，提出改善印度的经济、振兴制造业、扩张贸易。
在这样的背景之下，印度需要扩展其市场，因此推动和东南亚的经政关系，对该国来说变得很重要。
有鉴于此，莫迪把“东望”政策进一步提升至“东进”（Act East）政策，也更加频密地和东盟国家联系，而莫迪也承认了东盟对印度“东进”至关重要。
莫迪（前右）造访吉隆坡时，与纳吉为十五碑石雕门揭幕。
加强毗邻贸易关系
在缅甸，印度希望能进一步在这个毗邻国家提升贸易。
印缅两国之间的贸易额在2015至2016财政年度仅仅为2.24亿美元（约9.27亿令吉），而在2016至2017财政年度的首四个月，缅甸甚至完全没有新的印度投资。
根据缅甸商务部的数据，缅甸-印度的贸易总额为11.7亿美元（约48.4亿令吉），远远被缅甸-中国贸易的109亿美元（约451亿令吉）抛在后头，让印度觉得更有必要加强和缅甸的贸易。
不久前，缅甸总统廷觉官访印度时，除了提到印缅边境安全课题，就是关于增加双方面的贸易议程，也签署了4项协议，其中两项协议是关于传统药物、可再生能源、造桥，还包括了跨境高速公路的建造议题，可见提升联通、基础建设是这两国所关心的重点之一。
印缅贸易额低，缺乏互联互通的设施是主要原因之一，因此建设跨境公路，是两国解决这项问题的行动之一。
除了缅甸，印度所关注的另一个重要东盟成员国即是中国的南方邻居越南。
莫迪在今年9月初造访越南，加强双方政治外交等领域上的合作，同时也探讨在经贸、投资领域上做出更深入的关系。
在2015年，越南和印度的双边贸易额超过78亿美元（约323亿令吉），而两国更设下了2020年双边贸易额达15亿美元（约62亿令吉）的目标。
印度还把印越关系提升至战略伙伴关系，而两国目前也有军事、情报上的合作，也涉及南海方面的议题，显然是希望藉由彼此制衡中国。
不过，有鉴于在经济上越南高度依赖中国，而越中两国政党也有密切关系，即使面对着南海纠纷，印度、越南和中国终究也还是将以和平方式处理彼此之间的关系。
而作为东盟今年的轮值主席国寮国，也受到了印度的重视，而寮国也表态支持印度成为联合国安理会常任理事国，而印度在寮国的投资预料也将会增加。
文化影响加深关系
古代东南亚不少国家和地区都深受印度文化的影响，也和印度有频密的贸易关系。
如今，步入21世纪的今天，随着印度的经济、政治、社会发展，印度想重新开拓与东南亚之间的关系。
印度在东盟的贸易投资扩展，相信会专注在农产品加工、石油和天然气、医药、木材和木材、轻工业、服装、汽车、教育、资讯科技、中小企业、旅游和技能发展等领域。
而莫迪的“东进”政策的推行，让印度更加卷入东南亚的地缘经济与政治之中。
安邦是一家马中经济与政策智库，在北京和吉隆坡设有研究中心。欢迎读者提出对本文意见：malaysia@anbound.com
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