根据2015年《经济学人》的一篇文章，1990年时中国在全球制造业低于3%的生产价值，但是今日却占了全球制造业的近四分之一，且生产全球80%的空调、70%的流动电话、60%的鞋子。
这些只不过是“中国制造”的数据的极微小部分，可以说全球各国各地从阿塞拜疆到津巴布韦，都使用中国生产的产品，让中国有着“世界工厂”的称谓。
然而，当中国经济缓慢下来时，其制造业也受到了冲击。
今年8月时，《华盛顿邮报》也刊登了一篇文章，认为中国开始失去了制造业方面的优势，因为中国劳动力成本增长、劳动阶层的不安、合格技术工人匮乏、环境遭受到破坏、知识产权方面的问题等，让部分欧美的制造业者计划把高附加值制造业搬迁回欧美地区。
当然，中国制造业中受到最大打击的还是低端制造业，一些外商企业把生产线外迁，移至印度、东盟国家等地。
虽然在8月，中国制造业采购经理指数（PMI）为50.4%，创下22个月新高的佳绩，显示未来工业生产和出口会出现改善，但中国的制造业日益面对严峻挑战却是不争的事实。
在中国的南方，一个面积仅和中国的一个省份大小相似的国家的制造业却愈加发展，成了全球企业瞩目的新星。
自从1980年代的越南改革开放之后，越南的经济即获得大幅度的增长。
在2005年里，越南的国内生产总值（GDP）为576.3亿美元（约2383亿令吉），到了2014年则上升至1808亿美元（约7475亿令吉），增长高达300%。
自1987年越南开发外商直接投资以来，该国吸引外资的其中一个重要因素，是这个国家的人口红利。
制造业在推动越南经济有着举足轻重的角色，凭着其优势。
吸引大量外资
作为是东南亚国家第三多人口的国家，越南劳动和社会科学院发布的数据显示，在2015年里越南人口规模已达9170万人，其中适龄劳动人口，即15至49岁之间的人口，达4700余万。
以薪金而言，就业人口的月平均工资约为490万越南盾（约906令吉），比中国的水平来得低。
与此同时，越南中产阶级人口持续提升，预计在2020年将上升至人口比重的50%。
中产阶级人口不仅仅只在城市地区增长，越南和一些亚洲国家不同之处在于其政府对农业领域的投资，催生了乡村地区中产阶级。中产阶级的增长，提供了客观的消费者人口。
制造业在推动越南经济有着举足轻重的角色，凭着其优势，越南也吸引到了大量外国投资者，其外资加工制造总注册比例在2011年为50%，到了2012年升至70%，而2013年则提高至76.6%，在2014年有所下降但仍然是72%。据悉，在越南投资的101个国家与地区当中，有80个专注于制造业。
根据2015年的一项调查，60%的日本企业计划把投资从其他亚洲国家转移至越南，而把生产基地搬迁至越南的也不乏有中资企业。
在这样的情势之下，一些越南及其他国家的媒体都发表过一些文章，认为越南在未来成为“世界工厂”，或许可能会取代中国，不过，究竟这样的说法能不能成立？
取代中国难度高
越南想要取代中国作为“世界工厂”，仍有相当程度的难度。
越南虽有大量的劳动人口，但和中国比较起来其数目仍然非常悬殊，而根据越南劳动与社会科学院数据，70%的劳动力达不到专业质量标准，劳动力的专业技术程度和竞争力和中国相比还是相当有限。
除了人口，越南在基础设施方面仍有待改进。
美国德勒大学出版社（Deloitte University Press）在今年4月发表的《2016年第次季亚太经济展望》报告中指出，越南的公共债务是国内生产总值的62.5%，因此，越南政府应该会在建设方面的消费采取较为谨慎的态度。
中低端行业占优
从这几个方面看来，越南仍然在中低端行业中占有一定的优势，也确实能吸引外资在该国设厂，或把生产基地从中国迁移到该国。
不过，虽然中国在其转型中，由中低端制造业逐步向高端制造业转变，对高附加值产品的需求将会持续增加，但基于中国巨大的体量和市场需求，足以支持低端制造业继续留在中国。
由此来看，越南有具备成为世界制造业主要生产基地之一的条件，但不会取代中国成为“世界工厂”。
安邦是一家马中经济与政策智库，在北京和吉隆坡设有研究中心。欢迎读者提出对本文意见：malaysia@anbound.com
