中国和印度是亚洲，乃至于世界两个份量相当重的经济体，而这两个比邻相近的国家，曾经有过战争，也有过友好的关系，不过目前两国在经济、地缘政治的竞争，全球所瞩目。
英国《金融时报》专栏作家拉赫曼（Gideon Rachman）即把中国和印度的竞争，定位为“两大文明的冲突”。
他认为，对于印度就要赶上和超过中国的观点，存在一些强有力的限定条件。
首先，中国实际经济规模已经是印度的5倍。这意味着即便印度目前的增速比中国略高一些，中印两个经济体规模上的差距仍在增大，而不是在缩小。
其次，尽管人口因素有利于印度，在其他重要方面，中国则更有利一些。
印度30%的人口是文盲，而中国的文盲比例则低于5%。中国的基础设施也远远优于印度，这表现在公路、铁路和基本卫生系统上。半数印度人仍然缺乏基本的厕所设施。
拉赫曼认为，中国和印度是21世纪两个新兴超级大国，两国家目前低调的地缘政治和意识形态斗争，不但代表两个相互竞争的国家，还代表两个相互竞争的政治体制、意识形态、甚至文明。
没参与一带一路
以“一带一路”而言，印度刻意与这项中国的倡议保持距离，也警惕着中国在其邻国如巴基斯坦、尼泊尔、斯里兰卡等的影响力。
有的印度学者认为，印度需要在这些邻国实行独立的外交政策，而不是受到中国在这些地区的活动的影响，并与这些国家，以及其他的亚太国家如日本与澳洲，还有美国加强合作，也主张印度有“迫切需要制定和维持机制来平衡中国的扩张主义的野心”。
印度外交秘书苏杰生（S. Jaishankar）就认为，中国在印度临近国家的基础建设项目，尤其是道路和桥梁，即是北京影响这些国家的工具。
印度有这样的反应，主要还是在于把专注力放在巴基斯坦、斯里兰卡等地的地缘政治，担忧中国围堵印度，而较为不注重“一带一路“倡议里涉及的地缘经济学，因此另有印度学者认为，印度有可能因此在一个日益与中国紧密相关的世界经济里，失去大量商机，毕竟印度的地理位置是一个巨大的优势，而其超过13亿的人口对中国而言是个庞大的市场，所以这些学者认为印度应该在一定的程度上参与”一带一路“倡议。
印度实力不容小觑
印度在面临“一带一路“倡议，也拟定了“香料之路”（Spice Route）、“季候风计划”（Project Mausam）等链接项目作为回应，将印度与东非、西亚、斯里兰卡和东南亚在贸易、技术、旅游和传统方面联系起来，以加强印度的地缘战略地位；不过这些项目的影响力、规模在目前的程度上还是不能和“一带一路”相比。
中国不掉以轻心
但是，这并不表示中国对印度掉以轻心。
中国最大的独立智库安邦智库（Anbound）认为，21世纪的中印竞争，可能比中国与西方国家的竞争更为关键。
安邦咨询首席研究员陈功过去曾指出，印度确实有能力发展互联网经济、基础建设、用投资推动经济增长等，为世界资本创造一种比较的条件。
凭着其广阔的地理和市场、较低的成本、人口红利等，印度确实具备复制中国经济成功模式的条件，而事实上印度也成功吸引到了越来越多的资本投资。
在错综复杂的情况之下，印度和中国还是需要通过兼容模式更深入地融入全球市场；不兼容的地缘经济项目既不符合印度也不符合中国的利益。
