老錢馬上前去問小錢數問題：你知道甚麼是消費稅嗎？

小錢搖搖頭。

老錢：消費稅是以特定消費品為課稅對象所征收的多層次稅務。你知道當消費稅推行時，將取代現有的銷售稅和服務稅？

小錢摸著腦袋，毫無頭緒。

老錢：消費稅實行時，銷售和服務稅將取消，目前的銷售和服務稅各達10%和6%。你知道為何要以消費稅取代銷售和服務稅？

小錢依然不知如何回應。

老錢：大馬因赤字需要長期的稅收來源；消費稅在很多國家施行後取得不俗的效果，而在現有的銷售和服務稅機制下許多產品已豁免稅務。這也是為何有些專家認為，消費稅能夠遏制逃稅問題，因為目前估計只有10%的工作人口繳稅，只有實行消費稅，才能夠更均勻地分散稅務負擔。

小錢沉思後反問老錢：那消費稅會否導致百物上漲？

老錢：根據經濟學家，消費稅每1%估計導致通膨率約1.2%，6%的消費稅可能引發的通膨率高達3%，但基本上，真正的通膨效應胥視何種產品，因大約有300項民生物品，如雞蛋、蔬菜、家禽，將豁免稅務，然而，若商人誤解了消費稅的架構，可能胡亂漲價。所以政府必須加強監督，若你吃飯時，發現售價顯著調漲，可能是“暴利”問題，記得向消費者協會反映。

小錢：消費稅誰最受創？

老錢：顧名思義當然是消費最多的人，低收入高消費者難免首當其衝。

小錢：消費稅是否能夠讓大馬擺脫赤字？

老錢：嗯……照理來說是可以的，經濟學家依赤字400億令吉分析，若消費稅達7至10%，其實就能在1年內扭轉赤字的頹勢，以目前6%的起點來看，大馬也有望提早在2018和2019年達到收支平衡，問題是，若大馬左邊施行消費稅，右邊又一直亂花錢，減赤，恐怕是慢慢長路。

那天，老錢不確定小錢會否上街頭抗議，但至少能夠確定，小錢在決定上街頭抗議時，對消費稅有基本的瞭解。

（星洲日報／財經小品：陳曉雯）