除夕時，1月通膨出爐了，看來像是統計局送上的農曆新年禮物，因為只有1%，比市場預期的1.9%少了一半。

1%的通膨看起來沒甚麼，可是別忘了，去年12月的通膨還是處於接近3%高峰的2.7%，11月更是高掛3%，不到數月，物價竟然大有分別。

即使算進去年1月電費漲價推高比較數據的影響，今年1月的1%通膨仍是讓人意外的數據。

原來好戲還在後頭。

按月比較，反映物價變化的消費價格指數（CPI）更是驚人地萎縮1.1%，這就是說，我們1月經歷了通縮，物價不起反跌。

根據統計局的算法，物價按月下跌是因為運輸成本降低6%，特別是個人燃油和潤滑油開銷大減10.6%，通訊和衣鞋分別減少1%和0.1%。

顯然，汽油零售價格調低，是物價下跌的最大功臣。

接下來，政府2月再調低油價，電費也會從3月起跌價，這是不是意味我們的物價會繼續保持低水平，直到消費稅開跑為止？

消費者暗自竊喜，商家可不是那樣想的。新稅制4月落實後，初期物價變化極難掌握，任何漲價行動都可能引起政界和消費者的反彈，比較明智的是，趕在4月前將物品售價調高，尤其是在消費情緒高昂的新春期間，更是下手的好機會。

所以，1%通膨的好景稍縱即逝，大家見識過也就算了，開心一下就好。

（星洲日報／財經小品：王寶欽）