著名巧克力商Mars和Barry Callebaut估計，5年後，可可豆可能短缺100萬噸，15年後可能短缺200萬噸。

這兩家公司簡直坦蕩蕩告訴消費者：現在不買我們的巧克力，接下來只會越來越貴。 

可惜，消費者不會因為兩家公司的預測，一窩蜂衝去搶購他們的巧克力，因為巧克力不是必需品。

除非他們賣的是柴米油鹽醬醋茶，或者，像大馬一樣，消費稅（GST）即將開跑，卻基於不確定因素充斥，造成不少消費者囤積日常用品，將房子當成貨倉。

消費者總是悲觀的，他們聽進不少咖啡店茶客的意見，認為所有東西都會在消費稅落實後漲價，卻忽略了也有東西可能降價的事實。

我們不能全怪消費者，因為消費稅存有許多灰色地帶，顧著賺錢的商家一有機會肯定會將成本轉嫁，更糟糕的是，距離落實日期不到一週，官員們竟然還無法斷定某些物品能否豁免消費稅，以致見縫插針的說客們能夠繼續尋找空間，打亂消費者的信心。

雖然說，消費稅對政府重要、對商家也影響深遠，但受到消費稅最大衝擊的，不是為數眾多的消費者嗎？有關部門花費許多人力和物力在商業機構上，一再警告商家不可逃稅，他們到底花了哪些資源在教育消費者呢？

面對消費稅，消費者仿如十五個吊桶打水，七上八下，誰說沒有道理呢？

（星洲日報／財經小品：王寶欽）