自消費稅落實以來，“商家趁機漲價”的話題一直被廣泛討論，許多民眾都認為那些趁機漲價的商家，有點落井下石，為了己利而變相加重民眾生活負擔。

今天，筆者想為這些商家說些公道話。 

一個自由和健全的商業市場，物品價格其實該由市場供需自行決定，買方會根據價格來決定購買量，賣方則會依需求來評估如何訂價。

顯然地，在這樣一個市場中，價格是關鍵所在。

當供應方選擇調高價格，那就必須同時承受需求減少、甚至得不償失的風險；好比說，一家餐廳為了推高賺幅而無故調高食物價格，就需要承擔食客減少，造成實際收入反而下滑的風險。

當然，這樣的運作還需配搭上健全的市場競爭才能成型。

讓我們將話題轉回“趁機漲價”；我們確實能發現一些商家，在消費稅落實後立即調高產品價格，但是，我們能因此怪罪所有漲價的商家嗎？

在落實消費稅系統時，商家本身其實也需承擔額外成本，加上經商成本有漲無跌，及擔心消費稅造成生意量下跌，將所有的漲價都說成是牟利，其實仍有商討空間。

而且，筆者敢在這裡問一句：若發現商家趁著消費稅落實而不合理漲價，你會怎麼做？

是向有關當局投訴？杯葛該商家？還是像大多數人一樣，認為反正所有商家都漲價，所以只會在背地里埋怨，但還是繼續光顧？

試問，若你選的是第三種，那在多數消費者都只會“怨而不行動”的情況下，商家又怎會感受到不合理調高售價所帶來的壓力？

筆者認為，只有消費者懂得透過正確的管道來對抗不合理漲價，讓商家由衷意識到消費者並不好欺時，市場需求才能成為一股足以制衡供應的力量，讓商家不敢胡亂漲價。

可是，我們的消費者有這樣的覺悟嗎？

（星洲日報／財經小品：李三宇）