過去十年來，全球化的步伐加速邁進，人才外流的風潮更為明顯，近年來，人才的競爭戰日益尖銳，流出本身國土的人才，以發展中或落後國家居多，當中亞洲、非洲較為顯著。

人口老年化、人口負成長，以發達國家最為普遍，低生育率和預期壽命的延長，意味在2000至2050年年之間，年齡在65歲以上的人口，將人口的比率正在繼續上升，其中以歐洲和日本的情況最明顯。

根據統計，到了2050年，歐洲、美國、日本和中國，每四個人之中，就有一個是老齡人士，衍生的社會福利問題，可能需要有很好的智慧來解決，年輕人很可能背負更大的義務與責任承擔。

現在距離2050年還有35年的時間，35年說長不長，不過，如果沒有從長計議，到時才能構想解決問題的方案，恐怕會出現難以克服的問題。

世界五大洲人口發展不均衡，人口架構出現變化，發展中國家人口增長迅速，就業機會不足以應付本土國人的需求，人才或外勞的出口不斷增加，以填補先進市場出現人才或就業勞力不足的空缺。

這股風潮的吹襲力度並沒有減弱，來到今天已不僅僅是先進國家引進人才，即使是新興市場或次發達國家，已開始僱用海外市場流入的員工，主要是生產密集的行業需要比較大量的勞工，而薪資欠缺吸引力，導致本土國人飛到海外打工，業者惟有向週邊國家進口專業、半專業，甚至沒有技術背景的工人。

馬來西亞就是一個典型的例子，海外勞工分佈許多領域，從建築業、製造業、餐館、酒店業、印刷業、家傭、保安人員、百貨商行，海外勞工的身影無處不在，每逢週末或公共假期，大城小鎮的街道上，來自異鄉的他們，三五成群在聊天、看街景、看人潮，他們選擇走出屋外度過週末假日，也許不想呆在窄小的宿舍，抑或是想到外邊多認識一些朋友、解解鄉愁。

對業者來說，這些外勞幫他們解決人手不足的問題，讓工廠的操作順暢，可以準時交貨給客戶，不過，如果深入探討外勞在本地人力市場的架構，不難發現卻也同時給他們在就業的國家，帶來一些社會福利問題。

這些外勞之中，其中一些與他們的同胞在他鄉結婚，生下小孩，以稍微昂貴的收費，使用當地的醫療設備，在病人較多的政府醫院，他們的掛號的確對當地人構成一些壓力，人潮增多、醫務人員的工作量無疑加重，同時，必須增加藥品的供應量。

多數國家對外國人製定不一樣的醫藥收費，可是，當外國人的人數倍增後，原有的設備是否足以應付需求、收費是否一體化，抑或是基於人道立場，也需以外國人的收入做為收費考量，假如以這為出發點，是否對當地人民不公平，相信是當權者不可忽視、必須認真思考的問題。（星洲日報／財經小品：鄭碧娥）