谈经说法●白文春

2001至05年期间，我国年均通胀率只有1.8%，但到了2006至2010年期间，通胀率已扬升至年均约2.7%。

这归咎于食品价格在该期间年均增长4.3%。反观之前5年，年均增幅只有1.7%。

其实，食品价格的扬升，与国际食品价格扬升走势一致，而这主要是发达国家于2006至2010年期间纷纷采取量化宽松政策，推高了原产品及食品价格。

另一方面 ，非食品价格的增幅则在该期间稍微放缓，从1.8%减缓至1.7%。

结果，大马在2010年展开的经济转型计划下，逐步的撤销面粉、白糖、食油等食品的补贴。

政府也撤销了能源补贴，并让燃油零售价格随市价波动，同时调高电费及天然气价格。

此举让政府节省了大量的补贴开销。市场原本已普遍认为，提供补贴的做法难以维继，必须采取措施控制。

因此，政府在补贴上的开销从2012年的440亿令吉（或占总收入21%），于2016年减至246亿令吉（占总收入约12%），而且，预计于今年进一步减少。

撤销补贴固然省下政府许多开销，但不幸的是，却因此推高了食品及其他物品价格，以及各项服务的收费，因为商家把额外成本转嫁给消费者。

更糟的是，政府从2015年4月起推行消费税，加剧了物价扬升及通胀情况。

消费税实行首年，9个月内为政府带来了270亿令吉的税收，而到了去年，全年12个月带来410亿令吉收入，预计这笔收入会在今年进一步增至420亿。

不管你喜不喜欢，无可否认的是，消费税的实行，导致另一轮的物价涨势，这包括食品、各类物品及服务。

因此，2011至2015年期间，通胀率平均每年扬升2.4%，虽然这个年均增幅，低于2006至2010年的年均2.7%，但物价连续多年调涨，已推高商家们的通胀预期升高。

成本转嫁消费者

这导致他们只要成本扬升，就不再吸纳任何额外成本，直接调高产品与服务价格，将额外成本转嫁消费者。

结果，非食品价格于2011至2015年期间的涨幅走高至1.9%，反观之前为1.7%。食品价格则年均增长3.6%，低于之前5年的年均4.3%。

非食品价格的上涨，主要归咎于公用事业服务收费扬升，而医药保健、教育及餐馆与酒店收费扬升，加剧了整体涨势。

事实上，餐馆与酒店收费于2011至2015年期间年均上涨4%，明显是撤销各类补贴及实行消费税的效应。

我相信，食肆及餐饮业者趁机调高售价，而且他们得以这么做，是因为在外用餐已蔚然成风，在现代社会中，越来越多人在外用餐 。

低收入群首当其冲

2011至2015年期间，非食品价格的涨幅不如预期，其中一个原因是油价增幅放缓，运输成本没显著扬升。

不过，来到2016年至今年上半年的一年半内，通胀年均增长扬升至3.1%。

这主要是由食品价格年均增长4%推动。同时，非食品价格年均增幅也加剧至2.7%。

我相信，除了撤销补贴及消费税的效应挥之不去，令吉汇率过去两年大幅贬值，也导致那一年半载内，进口成本扬升。

总的来说，过去数年通胀扬升，是由上述四大因素造成。

我认为，民众要走出过去数年生活成本扬升的冲击并非易事。

政府或可通过一马援助金等措施来协助纾解民众生活负担，但它应通过放宽经济自由度，加剧业者之间的竞争，抑制物价的上涨，这样才能取得更大的效应。

我认为，由于通胀扬升，低收入群首当其冲，我们终归须更勤奋工作，通过增加收入来应对生活成本压力。