相隔一年的時間，英美煙草（BAT，4162，主板消費品組）又再宣佈調漲香煙售價，這次漲價1令吉，雖然低於去年同期的1令吉50仙，但依然是極為顯著的漲幅。

香煙公司啟動漲價行動，分析員大呼意外，也令市場關注，這是否為新一輪漲風的先兆，尤其是財政預算案即將到來之際，罪惡稅或將無法倖免。除了香煙之外，啤酒和博彩業也可能被開刀，到時業者將新增成本轉嫁給消費者，進一步掀起漲價風。

英美煙草公司明知道漲價之後，銷量可能下跌，非法走私煙將更猖獗，但仍“一意孤行”，管理層聲稱這是由於通膨壓力，成本高漲，不得不調高售價，然而這次漲幅高達8.3%，遠遠超過通膨幅度，這次漲價看起來更像是先發制人的行動，為了預算案可能施行的加稅預先部署。

去年9月杪，大馬政府在預算案前1個月意外調漲煙草稅14%，或每支煙稅漲價3仙，香煙公司隨即宣佈旗下品牌香煙每包漲價1令吉50仙，這次政府是否會再度加稅，成為市場一大懸念。

大馬政府正致力於降低財政赤字，放眼在2015年將財政赤字降低至3%以及在2020年達到平衡預算案。為了達到此目標，除了靠“節流”即削減開銷如各類津貼之外，更必須“開源”，這包括了推行爭議中的消費稅，征收罪惡稅也將是可考量的方案。

經濟學家已開始猜測，政府將在10月10日的2015年財政預算案中對罪惡稅“開刀”，除了煙草稅可能調漲10%，近年來未聞加稅的釀酒業和博彩業，這次可能無法再度幸運逃過一劫。

此外，預料政府也將在預算案中公佈新燃油機制和調漲汽油價格，若真如此，到時又將帶來牽一髮而動全身的連鎖通膨效應。

大馬政府在今年1月份調整電費，之後便開始沉靜下來，未再實施任何削減津貼的行動，早前市場盛傳今年中電費和汽油售價將再度調漲，但都被政府壓下來，這也導致大馬通膨率逐步回軟，7月份通膨企於3.2%，若依此趨勢，接下來可能回退至3%以下水平。

然而，如今隨著香煙起價，接下來的漲價行動陸續有來，通膨又再度開始蠢蠢欲動，明年4月啟動的消費稅，帶來的衝擊更不容樂觀。如何化解通膨壓力和國人背負的經濟壓力，將是政府當前的一大挑戰。

（星洲日報／投資致富‧投資茶室：李勇堅）