談起大馬農產品，許多人腦海裡第一個浮現的就是原棕油。沒錯，原棕油固然是大馬農產品出口大戶，但被人喻為夕陽工業的橡膠貢獻也不遑多讓。

根據統計，2013年國內橡膠產品出口總收入高達337億3千萬令吉，而大馬是僅次於泰國、印尼的全球第三大天然橡膠生產國和出口國，更是全球最大橡膠手套生產國，每年都可為國家帶來不少白花花的鈔票。

但是，由於國際膠價今年以來持續下跌，9月底甚至一度跌至5年來低位，讓膠工、小園主與收購商苦不堪言，迫使政府不得不出手捍衛小園主利益。

大馬橡膠局（MRB）宣佈，將從下個月開始首次為小園主設定農場交貨價格（Farmgate prices），並從2015年元月啟動橡膠生產效率津貼機制，以在標準橡膠20號（SMR20FOB）價格跌穿每公斤4令吉60仙門檻時補貼膠農。

目前，全國涉及橡膠及相關產品行業的人數將近87萬人，其中包括44萬8千名小園主，因此“以民為本”的政府通過干預膠市，顧全將近百萬就業大軍的生計自然是一大善舉，同時又可穩定膠市，何樂不為。

但是，我國向來以開放、自由的市場自居，而自由市場定義是一個小政府大市場的經濟模式，政府只應扮演維護法律制度和保護產權等角色，其餘一切應由市場的供需平衡來進行運作，但政府此次對膠市的干預，已經影響了市場秩序。

沒錯，政府此舉可能只是權宜之計，意在緩和陷入水深火熱的膠農慘狀，並為膠農們爭取更多的改革時間，但是如果膠農們並未藉此加以改革解決問題的根源，短期干預可能演變成長期扶持政策，對於領域的長期健全發展毫無幫助。

說到底，政府透過補貼確保膠價穩定只是維持表面繁榮，膠農們要是習慣了政府給予津貼扶持，從而不再努力向上，本地橡膠領域生產效率低下，競爭力不足等長期問題還是解決不了。

泰國前政府高價收購白米，結果搞到大量白米囤積，還要積欠農民大量津貼，就已說明單靠津貼扶持是解決不了問題的，因此政府應該改變靠政策干預市場的思維，通過加強市場管理，並祭出更多提昇供應鏈措施來促進領域的增長，才能確保橡膠真正擺脫夕陽工業的標籤。（星洲日報／投資致富‧投資茶室：洪建文）