本月23日，政府會正式公佈2016年財政預算案內容，各界無不引頸長盼，揣測在油價大跌、馬幣大跌、經濟成長有壓力等諸多利空的影響下，政府究竟要如何規劃2016年的預算，才能滿足各方需求。

無論是私人企業、投資者乃至一般民眾，每年的預算案，大家都有一定的期待，也都希望自己成為受惠的一群。如：企業渴望稅務、投資獎掖，投資者期待利好宏觀措施，一般民眾則期待援助金、減稅等。

換句話說，大家都放長雙眼等待來自政府的“奉獻”，更沒有人願意成為沒好處拿、還得在“減赤”名義下被犧牲的一群。

擬一份好的預算案絕不簡單，需要在收入與開銷、民生與國運、拓新與維持之間取得平衡，用有限的資源來盡可能滿足無盡的需求。

不過，真正平衡的預算案有個壞處，那就是無法讓各方滿意（因所有人都感覺自己沒真正受惠），最終被批評得一無是處，儘管這樣的預算案更為實際和可持續。

相信我，即使連過去兩年來被市場認定是預算案大贏家的公務員，對預算案也有牢騷和不滿，足見不管如何精心規劃，預算案都不可能出現“皆大歡喜”的局面，除非政府不怕破產。

預算案不可能“皆大歡喜”

即將公佈的2016年預算案，相信也是如此；而且這一次，大馬政府規劃預算時所要面對的挑戰，可能比以往任何時候都來得巨大。

原因是，一馬發展有限公司（1MDB）、消費稅等已使國民不滿情緒升級，急需安撫。但另一方面，面對油價、馬幣暴跌，經濟成長受威脅等連串利空打擊的大馬，“派糖”能力也非常有限，還需要鞏固財政來贏回投資者信心，深陷兩難。

筆者認為，由於大馬政府如今顯然更看重經濟，因此2016年預算案可能主打“穩定內需”，以紓緩外圍宏觀利空的潛在傷害，其中較可行的措施包括出招扶持受近期利空影響的公司，尤其是中小型企業及繼續透過各種現金和非現金優惠紓緩中低收入家庭壓力，捍衛國民消費力。

為確保財政赤字持續下滑，不排除政府會嘗試合理化向來惹人詬病的營運開銷和效率，把資源投放到更可讓國家受惠的層面；這是筆者最希望見證的發展。

不排除象徵式減赤

另外，政府今年初因油價暴跌而修正預算案時，宣佈把2015年赤字目標從原本的3%上調至3.2%。在環境仍然嚴峻的情況下，政府要在2016年繼續讓赤字下降並不簡單，但也不能中斷減赤，因此不排除明年赤字目標設在3%或3.1%的可能性，象徵式減赤。

至於發展開銷，則由於時機正好靠近最遲明年中舉行的砂州大選，所以相信砂沙兩州今年或能分到不少蛋糕；西馬地區則估計專注現有發展計劃，新項目可能因財政壓力而暫時從缺。

整體來說，2016年預算案料難有太大驚喜，但平心而論，就大馬現況而言，沒有驚喜或已是最好的結果。

（星洲日報／焦點評析‧作者：李三宇）