不僅東方人愛品茶、喝茶目前更是全球風行；全球喝茶人口並沒有減少，相反還是在成長勢頭，尤其是愈來愈多富有群體，要求更上好的茶葉。

從公元前2737年，神農以茶解毒，到了茶入百姓家，茶在漢唐時期，隨著高僧身影外移日本；16世紀末，葡萄牙人先開海外擴張，茶葉起初由東方傳到葡萄牙，而首次是由荷蘭人大批進口。

至於茶葉進入英國宮廷，那也與葡萄牙有很大關係，西元1662年嗜茶的葡萄牙凱瑟琳公主與英國查理二世結連理，飲茶自此成為宮廷時尚。英國東印度公司便向遠東進口茶葉，其中1664年的100磅茶葉，是從中國進口。

自家無茶園
收購各地茶葉

英國人講究喝茶，單單是英倫早餐茶（English Breakfast Tea），茶商唐寧公司（Twinings），便搜求了幾乎大半個地球的白茶、綠茶、紅茶，幾乎集世界之大成，才凝煉成色、香、韻俱全的極品。

三百多年的傳奇，母公司Associated British Foods，為富時集團（FTSE Group）50公司，年營業額為40億英鎊（約200億令吉）。在暢銷市場的英國、法國、美國、澳洲與北歐國，設有獨資子公司營運，其亞洲與歐洲一些特選市場，則通過姊妹公司阿華田（Ovaltine）行銷；在俄羅斯與意大利則有強勁經銷商。

唐寧公司未擁有任何茶園，而是博採全球各種植茶的上佳茶，與茶種植商建立了良好關係，其茶品繁多，還具創意之效。

其品牌中以English Breakfast和格雷伯爵茶（Earl Grey tea）為上選品牌。格雷伯爵茶是以中國正山小種或錫蘭紅茶等優質紅茶為基茶，加入香檸檬油的一種調味茶。

早晨剛睡醒，英倫早餐茶有讓你甦醒之效，午後更讓你增添活力；伯爵茶則有淡淡花香。然而，各茶入各口，不同時節，任君選擇。

英國人不可或缺的英倫早餐茶，裡頭大有文章，總共搜羅了超過8種來自世界不同高度、氣候、生長環境的茶葉，沁香與韻味自是與眾不同。

英國早餐茶的茶葉，有來自非洲肯雅的紅茶、印度阿薩姆（Assam）與大吉嶺（Darjeering）一帶、來自錫蘭丘陵地帶的芳香甜美錫蘭茶；也包括巴西、阿根廷、馬拉威、肯雅、中國、台灣、印尼等茶。

儘管目前時興飲綠茶與花茶，大有趕上傳統飲紅茶之勢，然而，唐寧茶行仍視上述兩款茶為其“鎮店孖寶”。

上下三百多年來，與全球種植人與供應商建立源遠流長之關係；其熟稔程度可以密切至知其需求。

作為一名試茶／拌茶師，唐寧公司茶師傅邁克（39歲）說，其職責範圍並不多變，相反，是逐步累積知識與鑑別水平，並專注於拌茶技巧。

“當然，箇中過程最講求素質，一點都不能妥協；唐寧甚至把茶與水果也｀入茶’，而不用預先調好的拌和茶葉。”

設頂級採購隊伍

三百多年老店屹立不倒，主要是著重新產品發展，不僅非常消費人導向、貼近消費人，緊貼趨勢與消費習慣。該公司設頂級採購隊伍，在新茶種的揉合、新口味與新形式保住優勢。

唐寧採取支援品牌策略，有效傳達訊息予消費者；要消費者認定“Twinings是個品牌，而不是各種茶的揉合”。

茶葉銷售預測成長，主要是愈來愈多消費者更有保健意識，同時更廣泛的產品選擇，茶葉生產改善製造、分配與零售網，增加廣告開銷與人們對時尚選擇的追求，推動了茶葉銷售成長。

美國醫藥研究積極推荐喝茶的好處，特別是綠茶與花茶；其好處頗多，降低膽固醇與心血管病風險、強化牙齒等。

基於方便考量，茶包茶葉的銷售，將高於散裝茶。唐寧也預見到，忙碌的生活方式，將推動茶坊的成長。

綠茶紅茶，孰優孰劣？

兩者皆對健康有益，紅茶消弭心血管病、降低膽固醇。一些研究發現，長期飲用綠茶，有降低血壓之效，同時也可抗大腸癌。

唐寧是1997年道德茶合伙創辦人之一，合伙的宗旨是宣導茶商間的道德貿易，改善茶農的生活。主要著重就業、教育、懷孕生產福利、健康與安全、基本人權和監督在地立法、工會合約，進行茶廠與茶園稽查等，自此，茶葉生產國度的工人大幅改善。

談起茶，便勾起了邁克與祖母的久遠記憶，那是一室的煙氣氤氳，高齡的祖母緊搧著爐火，或者擎起金屬大茶壺的情景，最是令人印象深刻。

“祖母每日清晨烹茶備茶，接著便是茶香四溢，一家樂融融品茶談天話家常，溫暖馨香、溫情無限；那時才5歲。”

這樣滿滿的記憶，直到祖母98歲辭世，便跟著逐步淡化了。

而他的茶師這份志業與職業，在廳堂備茶、品茶與鑑識茶種，基本上也是發酵自兒時備茶的興味。這份濃郁興味，也伴著他走遍千山萬水，乃至越過耸山峻嶺，去探尋好茶的芳蹤……

到了14歲時，他砌茶是為慈善，為一些人奉茶，那是他的賜予與奉獻；看著那些人享受茶，那便是他的至高享受與快樂泉源。

喝茶人口增

邁克說，茶是人生的一部份，有了茶，人生才多采多姿起來；他形容，那是沉澱心情的美好時光，讓他心情放鬆；他不僅會泡西茶，還會泡印度口味的茶，中國功夫茶或中東、以極巧妙器皿泡出的埃及茶。

“茶是個聚合人與人之間關係的媒介，在世界各角落，茶是社區飲品；有了茶為媒介，人們聚合起來敞開心懷，暢談心事。”

年輕一代是否有太多時間品茶？他說，這是一個成長中的市場，人們可從茶飲中，御下生活與工作的壓力。

他說，在年輕人繁忙悸動的生命中，如果能夠稍微放慢腳步，讓心情隨砌茶這個過程凝聚而沉澱，這是非常至高的修養。

全球喝茶的人在增長中，尤其生活更富裕後，更欲精選好茶葉，對品質良好的茶需求更高，特別是在經濟成長蓬勃的亞太區域、歐洲與北美更是如此。

“品質高超的茶，更為世人所孜孜而求，這些茶於2010至2011年每年以10至11%成長。以歐洲而言，這些優質好茶每年成長5至6%，在大馬也高速成長。”

好茶配好水

單單有好茶葉，還是不夠，如果能配上好水，那更是絕配了。

水是茶中最重要的組成部份，一杯茶中水佔了99%；水中要有很好的含氧量，不過度過濾的更佳，因為它仍蘊含很大礦物與營養成份，而這只有增強喝茶的體驗。

邁克說，水質對茶的香氣至為關鍵，倘若水中有氯，那是大煞風景之事。

他披露，今年1月在中國品龍井茶時，優質泉水就從泉口淌出，以之泡茶，盡顯茶色，清香四溢；結果茶一入口就有甘洌清甜之感，那是生平最佳體驗。

緊隨氣候的變遷，優質茶的供應是否可以永續？

他說，這不僅僅是獲取茶葉供應，唐寧公司與種植人進行策略合作，以便獲取優質茶葉。同時也是長期永續的合作，包括教育種植人以永續方式栽種。

他在錫蘭時，也參與茶的種植；有一位採茶婦女以無限熱誠教導他如何選茶、採茶，甚至一絲不苟地指導採茶手法、擷取那一瓣茶等。

爾後，採茶婦女甚至把其茶簍交給他，結果動作並不嫻熟而緩慢的他，並不能採滿茶簍，令得其收入大減，對此感到歉仄。

“不是很多遊客願意一起採茶，她感到欣慰的是，竟然有一名老外，願意伴隨她度過那採茶時光；雖然語言不通，她卻願意與他分享採茶服和採茶所戴斗笠，及其喜怒與哀愁。”

典藏女皇紀念茶罐

去年，配合英女王登基60年鑽禧紀念，唐寧推出英女王鑽禧紀念茶罐，主要以女王專用馬車圖案來設計，旁邊更有女王尊榮的象徵，如皇冠、權杖等，和女王御用物品的皮包、帽子、鑽石，這些小圖示全以金色印製，極其瑰麗。

水煮沸即注入
3分鐘散芬芳

推出的橄欖型茶盒以淺綠、粉紅、粉藍色精緻茶盒，每盒裝滿上選散裝茶，愛茶人瘋購典藏。另有比較大眾化的四方型茶盒，有深藍、深綠色與艷紅色，裝著方便泡調的茶包。

邁克說，水煮沸後，需即刻關電，防止氧氣停留於水中，可能導致茶味受到影響。

“水一煮沸，可即時注入茶壺中，待3分鐘後茶便散發芬芳。”

砌茶師通常喜歡在透明的玻璃茶壺砌茶，可看到茶葉在熱水中舒展，香味隨之四溢。

阿薩姆茶味道芳醇濃郁，如果配以一些糕點更佳，加糖加奶悉聽尊便，要喝原味亦可。

唐寧背景

在1706年，唐寧公司的創辦人湯瑪斯‧唐寧（Thomas Twining），在河岸街開設第一間茶館，至今仍然開放。

母公司為英國聯合食品（Associated British Foods），而英國食品協會亦於1964年授予唐寧皇家認證。如今，唐寧公司在超過100個國家，售賣大約200種茶。

位於倫敦河岸街的唐寧舊店舖唐寧銷售多種不同地區和品味的茶葉製品，包括正山小種（Lapsang Souchong）、淑女伯爵茶（Lady Grey）及大吉嶺（Darjeeling），和一些混合口味的茶葉製品、咖啡及巧克力飲料製品等。

起初茶只是極少數皇族與達官顯要所能享受到的極品，主要是其價格昂貴。嗣後，創辦人的孫子極力遊說首相廢除茶稅，從此英格蘭茶葉銷售才倍增。

該茶行可以長存300多年，主要是每個人都以保持茶葉的高水準為榮。198種茶中，每種茶經謹慎沖泡與試飲；由此，客戶便信任唐寧出品優質、持續高水準的茶葉。