国家银行为了避免金融失衡,于7月10日将隔夜政策利率调高25个基点后,除了立竿见影的令实质利率摆脱负数外,升息措施并未提高资金应用效率,也没有让银行系统资金转向具生产作用领域。
实质利率能于国行升息后,摆脱自去年11月起连续8个月的负利率,部份是因为刚好7月通货膨胀也放缓至3.2%,比6月3.3%低。
如果根据截至7月杪介于3.07%至3.3%存款利率来看,实质利率其实并未全面摆脱负数。
由于这尾大不掉利率形势,次季经济增长又不俗,市场就开始揣测,国行可能会于9月18日货币政策委员会的会议上,再宣布调高利率。
防通胀恶性循环
国行货币政策委员会的焦点一向是防范金融失衡,避免存款人得到的利率回馈低过通货膨胀率。
7月上旬升息时,存款利率已经比通胀率低久达8个月,刚好次季经济增长不俗,失衡形势和情境都适合调高利率。
经济增长表现良好,会激起通货膨胀,而此次升息幅度又不高,市场难免会担心通胀率会再次高过存款利率,所以就有传言,国行本月会再次升息。
其实,国行还有更重要角色,就是要确保利率水平有助经济增长,所以,国行此次忍受了8个月实质利率负数失衡现象,到经济稳定后才升息。
即使如此,马来西亚中华总商会(中总)总会长拿督林国璋周三仍然警告,国行此次升息措施,增加商家营业成本,导致通胀压力攀升。如果国行再升息,业者极可能会把成本上涨所带来的影响转嫁消费人。
供生产贷款大放缓
中总这警告,听起来好像是商人的心声,但是从政府政策角度来看这变化,后果可严重,如果因为高通胀率而升息,反而会促成更高的通胀率,恶性循环一触发,那就没完没了,国行的升息措施就会成为败笔之作!
除了明显的防范金融失衡问题外,国行7月升息,对于银行系统内的资金流向,作用并不大。
升息会使到贷款增长放缓,7月贷款增长率的确从6月的9.3%,放缓至8.6%,但是,这种贷款增长放缓趋势,早于今年初就已开始,而且放缓步伐并不慢,从今年1月11%,至2月10.7%,3月10.2%,到4月时刚好处于10%,5、6月还在9%以上,这次升息后,贷款速率已经放缓至9%以下,这是连续6个月放缓,不全然是升息造成。
贷款全盘放缓固然是让经济降温的其中一个手段,但是以目前首二季经济增长6%以上水平,今年至7月为止的通胀率仅3.3%,单单7月更只是3.2%,国行应该加速具生产性质贷款增长,同时让非生产性质贷款放缓。
从今年1月迄今,非生产性质的家庭贷款,从今年1月增长12.1%放缓至7月的11.1%,依然保持双位数增长,与此同时,供工商业营运资金用途的具生产性质贷款,却已从10.4%大幅度放缓至仅6.7%单位数增长。
这6个月的变化,令流往非生产性质家庭贷款比重扩大,从去年12月占总贷款额56.5%,扩大至今年7月57.6%,这也意味着,今年7月升息后,供生产性质用途贷款,占总贷款额不到一半。
从短期角度来看,升息措施,未见其利,先见其弊。至于长期,国行升息前已盘算过,长期通胀率应会处于3%,目前隔夜政策利率已达3.25%,看来国行已不需要太大的升息动作。