今年第一季还有3天就要过去。新一季的到来，也标志着新课税时代就要临到，消费税已经箭在弦上，进入倒数阶段。

过去一个月，尽管朝野都有反对的声音，当中还包括来自执政党的前高官，政府却不可能在这个时候悬崖勒马，此时前冲力道太猛，无法回转，一不小心就会跌到粉身碎骨。

政府坚决要在下周三起，实施这会激起短期通货膨胀的措施，同时却一直忐忑不安，这可从最近刚宣布的德士新收费制决策摆动中一览无余。

陆路交通委员会（SPAD）上周四率先宣布允准德士和出租车收费调高20%至67%，政府各部门首长马上反弹，副首相丹斯里幕尤丁立即宣布，展延调涨公共交通车资的决定。

言犹在耳，德士业者一抗议，并将他们会受到的消费税冲击一鼓作气发泄出来后，首相署部长南茜周一发出新指示，允许德士司机用回陆路交通委员会公布的新收费制。

朝令夕改决策摇摆

这新收费制从允准、展延、又再获准，决策摆动严重到惨不忍睹地步。

可见政府高官对消费税冲击的信心不足和对于成败过度关心，而关心则乱。

消费税早已在全球193个国家中的169个国家或经济体实施，在东南亚10个国家中，目前也只有大马、文莱和缅甸没有实施这类间接课税。

经过长时间准备，这间接课税制原本并没有问题，问题出在政府高官除了采用“高压喊话”途径，警告工商界一要加速注册，二不可提高赚幅外，实际的整个机制变化却随着各种不同反应而不断调整，一直若隐若现，让涉及各造一片迷茫。

政府高官先是担心如何顺利推出，后又担心推出后，会抬高通胀惹民怨，总之战战兢兢，所有压力都往工商界推，这么一推，又加上朝令夕改，资讯无法完整，工商界就很纳闷。

市道静陷通缩边缘

工商界纳闷，就只好按兵不动，以静制动，看着当局像剥葱头般，一片又一片将消费税详情逐步摊开，如早前专科医院和专科医生的消费税混乱是典型例子，工商界冷静看着这些混乱曝光，同时盘算着本身行业会面对怎样的冲击。

在工商界观望消费税冲击的同时，国际原油价格下跌，令吉汇率瘫软，市道水静河飞，象征国内需求的车辆总销量，2月份按年微跌0.6%，今年首两个月持平，勉强保持在逾10万辆水平，反映内需市场呆滞。

陷入萧条前奏曲

今年1月工业生产也一样放缓，靠依然保持双位数增长的电子电器制造业支撑，一些内需导向制造业甚至出现萎缩现象。

国内燃料价格下跌和市道沉静，从今年消费价格指数变动走势就可反映出来。

今年1月消费价格指数只上升1%，2月份更糟，竟然仅0.1%，这已是横摆状态，处于通缩边缘。

通货膨胀猛于虎，通货紧缩却如跌深渊，比通胀更可怕，那是经济陷入萧条的前奏曲。

当然，我国陷入通缩边缘，有多重因素，燃料价格下跌，消费税前政府处心积虑抑制物价，工商界静持观望态度，都是主要因素。

从技术层面而言，去年同时期的通胀率较高，比较基础偏高，也是不可忽略的因素之一。

总的来看，政府花了很大心机，避免通胀率受到消费税冲击，表面效果看来不错，只是，在价格受到压抑的同时，市道低迷却已是不争的事实。