蒂奇亚诺·泰尔扎尼并不是新加坡的粉丝。这位佛罗伦萨作家兼记者探索了亚洲的每一个角落。他曾亲眼目睹西贡被越南人民军和越共所占领，以及金边落入到红色高棉手中。

当他抵达新加坡时，他认定，新加坡值得一提的只有它的机场：这里是新加坡所拥有一切的集中展示：包括效率、洁净和秩序。除此以外，这个富裕的城市国家对他而言只不过是亚洲最大的消费品超市、谨小慎微而且徒劳无益。

泰尔扎尼的评价有一定道理，但还远远没有将新加坡完整地概括进去。新加坡的耐心细致绝不仅仅能让机场平稳运行；它还能以惊人的速度将思想转化为行为。因此，新加坡已经成为城市创新的鲜活实验室。

向无人驾驶过渡

我曾亲眼目睹这一过程。2013年，随着新加坡独立50周年纪念日的临近，该市公务员领导在思考哪些历史里程碑或经历应当成为庆祝重点时，也曾征求过我的反馈。

我的建议是，新加坡也许不应着眼于过去，而应着眼于未来，例如全力推动其一直所擅长的创新领域：那就是城市交通。

仅仅几天后我就接到了一通电话，告诉我政府已决定成立工作组，也就是新加坡自动道路运输委员会（CARTS），旨在研究朝向无人驾驶汽车的过渡，并且，邀请我成为其中的一员。

自那以后，该委员会为奠定坚实的基础，每年都要与主要利益相关者（包括公共和私营部门）举行数次会面。

自动驾驶汽车已经变得极为先进，但技术并不是其发展的唯一挑战。

改造城市交通还需要重新思考我们全新独立汽车的运行和存储空间。

如果说共享汽车和拼车服务，已经模糊了公共和私人交通之间的传统界限，那么无人驾驶汽车则可以使这种界限彻底消失。

共享汽车变新常态

上班时，多数人并不需要将汽车整天停在住宅和办公室的外边。

如果那辆车可以自动驾驶，它就可以利用这段空闲时间，为家人、邻居、熟人或城市中的陌生人提供乘车服务。

有鉴于此，共享汽车很可能成为新常态。而且，随着流通汽车总数的逐渐下降，随之下降的还包括一座城市的停车需求。

我们在麻省理工学院的感应城市实验室估计，向共享无人驾驶汽车的过渡，可以使新加坡减少其130万个停车位中的80%。

由此新增的可用土地，可以激发对住宅区的重新构想，路边不再是一排排的汽车和停车计时器，而是餐厅、游乐场和微型花园的户外座位。

腾出来的空间还可以改建成电动汽车充电站，电子商务装卸区以及小型摩托和共享单车的停车位。

大力扶持初创企业

在绝大多数城市，这样一种愿景会被写入一份经过充分研究的诱人档案--而后任其落满灰尘。但新加坡则不是。

那里，这座城市纪律严明的政府机构和主要工业企业都步调一致。

短短几年过去，进步的幅度就非常惊人。

得到新加坡经济发展委员会和主权财富基金的支持当然大有裨益，上述机构一直在对nuTonomy等全新交通初创企业进行统一的大规模投资。

nuTonomy成立于麻省理工学院，2016年就开始在新加坡测试全球首辆全自动出租车。第2年，这家企业就以4.5亿美元（约18.9亿令吉）的价格出售，为政府带来的财务回报相当可观。

而且更多创新成果仍在持续涌现。我们的设计公司协助建设了CapitaSpring，这是一座高达280米的摩天大楼--这座摩天大楼计划于今年年底开放--其充分考虑了即将开始的向未来交通体系的转型。

例如，车库略高于正常情况而且地面并没有倾斜角度，因此，随着停车需求的下降，还有可能被重新改造为俯瞰滨海湾的办公室。

成功绝非偶然

作为一个没有丰富自然资源的岛屿，新加坡并不是依靠巧合才在短短50年内就达到全世界最高的人均GDP水平。

该国领导人一贯表现出长远的眼光和果断的行动精神。

可以肯定，新加坡还远非完美。

大量流动人口往往承担着进步的重担，他们从事着危险的低薪工作，几乎得不到晋升的权利或机会。

尽管高层公共管理部门快速而富于进取心，但中层官员依然行动迟缓，而且表现出对风险的厌恶。

最后，令泰尔扎尼如此厌烦的井然有序正在扼杀创造力。

今天，正在改变许多欧洲首都的初创经济，要在新加坡站稳脚跟仍然有待时日。

尽管存在这些限制，尤其是在交通方面，新加坡仍然可能是亚洲最先进的城市实验室。

这座城市值得研究，而且在许多方面，还值得钦佩。