最近引起关注的头条新闻，是印度政府为保证国内食品和蔬菜的供应及控制国内物价，而采取的各项行动：印度政府宣布立即开始对洋葱征收40%的出口关税，直至12月31日；随后禁止所有“非印度香米”的出口。

印度是全球最大的白米出口国，占全球白米出口量的40%。2022年，印度白米出口约一半是非印度香米。

缅甸是第二个对白米出口采取管制的国家，从8月底开始，暂时限制白米出口约45天。缅甸是全球第五大白米出口国，每年外销约200万立方公吨的白米。

印度禁止部分谷粮出口后，8月份全球白米价格飙升至近15年来的最高水平。作为亚洲基准的泰国碎米价格跃升至每吨648美元，为2008年10月以来的最高水平；这使得其价格在过去一年中上涨了近50%。

地缘政治局势、埃尔尼诺现象和全球暖化导致的极端气候条件、俄罗斯退出黑海粮食协议，以及贸易限制与出口税等食品保护主义等因素，引发人们对稻米产量和供应短缺的担忧。

食品价格快速上涨，是马来西亚2022年通胀加速的主要驱动因素之一，全年食品通胀介于3.6至7.2%之间。

食品价格料回升

尽管食品价格今年首7个月有所放缓，从2月的7%，降至7月的4.4%，但考虑到供应冲击的风险以及国内价格补贴和统制品政策的变化，食品价格可能会回升至更高水平。

市场对供应的担忧，源自于气候造成的生产中断，以及主要粮食生产国和净出口国所采取的贸易限制。在这种情况下，由于包括出口关税在内的贸易限制，世界白米价格创下新高。

大马的白米自给率为65%，这意味着国内消费的35%是靠进口白米来满足需求。

2022年，大马进口了总值26.7亿令吉的白米，2023年上半年进口了12亿令吉，其中越南占最大份额，占进口总额的36.7%；其次是印度（25.9%）、巴基斯坦（17.8%）、泰国（10.0%）、柬埔寨（5.6%）和缅甸（3.9%）。

目前，我们的库存缓冲为88.52%，即22万1311吨。

进口米价不受限

国家稻米公司 (Bernas) 已自9月1日起，将进口白米售价，从每公吨2350令吉，调高至 3200令吉，涨幅高达36.1%，原因是气候变化、令吉疲软、营运成本高昂及俄乌战争。

此次涨价，将使每公斤进口白米的零售价格上涨85仙。5公斤Super 5% （Anggur Biru）和10公斤超级5% （Anggur Biru） 的零售价格，分别从14令吉25仙和27令吉50仙，涨至18令吉75仙和36令吉；而 5公斤Wangi Special （Anggur Ungu） 的价格，则从20令吉75仙 ，涨至22令吉25仙。

为了确保国内白米供应充足，政府宣布从9月7日起，个人最多只能购买10袋10公斤的本地白米，总计100公斤。

目前，本地白米的价格顶限为每公斤2令吉60仙，进口白米则不受管制。

影响中低收入家庭

基于白米是我国家庭的主食，2021年人均白米消费量为每年79公斤，而据估计目前则为82.3公斤，白米价格上涨，将通过以下方式影响中低收入家庭的预算：

（a）家庭直接开支将会增加

2022年，家庭收入1900令吉或以下的家庭，平均每月白米开支为31令吉，或占总开销1647令吉的1.9%。

家庭月入介于4000至4999令吉之间的家庭，平均每月的白米开销为38令吉，或占总开销3574令吉的1.1%。  

（b）外食

餐馆和食肆的价格可能会上涨。家庭收入1900令吉或以下的家庭，平均每月在外用餐的开销为158令吉，或占每月平均总开销1647令吉的 9.6%。

家庭收入介于4000至4999令吉的家庭，平均每月外食开销436令吉，或占每月平均总开销的12.1%。

据报道，一顿饭的价格可能至少上涨50至80仙，其他食材的成本也会上涨。

随着白米供应受到冲击和价格上涨，白米相关的其他食材也受到影响--米粉零售价格，已从9月5日起调高了20%，这可能会导致小贩提高以米粉为原料的熟食价格。

政府仍维持鸡肉、鸡蛋、瓶装食用油和白糖的零售价格顶限和补贴。原计划于2023年7月取消补贴的鸡肉和鸡蛋，价格顶限仍维持不变，政府每月仍得拨出高达2亿令吉的补贴。 

2022年，补贴总额达18亿令吉，共有580万人被确定有资格获得食用油补贴。

自2018年以来，每公斤2令吉85仙的精制白糖价格顶限未曾调整过，比邻国便宜许多。

备受关注的针对性燃油补贴合理化计划仍有待观察。一直以来，政府也为能源、天然气与液化石油气以及电费提供补贴。

根据我们的估计，RON 95燃油目前的补贴零售价为每公升2令吉5仙，今年全年平均补贴为每公升1令吉20仙，根据每年144亿公升的消费量，预计补贴总额为170亿令吉。

有限的财政空间，迫使政府必须通过削减各项补贴来缓解财务压力。在财政空间较为有限、国内外物价差异较大、为弱势家庭采取有效缓解措施的能力较强的情况下，政府理应加速取消价格补贴的步伐。

尽管现有的补贴和价格顶限措施，有助于防止或限制商家在国际商品价格上涨时，调高国内物价，把额外的成本转嫁给消费者和企业。然而，维持这一揽子价格补贴和价格顶限的成本已变得更高。

合理化补贴须周全

在即将于10月13日提呈国会的2024年预算案中，政府将必须决定如何在管理补贴、价格控制和财政可持续性之间取得平衡。

对取消价格补贴带来的价格和生活成本压力的担忧，可能会减缓财政改革的步伐，政府是否已准备好落实补贴合理化？

尽管会产生高昂的财政成本，但政治经济（对政治反弹的担忧）和社会政策考量，可能会限制政府根据国际价格来全面调整物品的国内零售价格。

虽然政府可以限制但不应避免逐步调高零售价格，但应对国人作出宣导，让人们了解到，一揽子价格补贴的成本高昂、造成无节制的消费，以及其难以为继的本质。

2024年预算案需制定并公布政府在中期内，取消价格补贴和价格顶限的具体计划。

现在是分阶段落实针对性补贴的时候了，并按部就班的进行，以允许国内物价逐步调高，最大限度地减少对企业和家庭的重大和更广泛的影响，同时为受影响家庭提供一次性的财务援助。