今年“意外”兴起的日韩贸易摩擦暴露出一个问题：韩国企业称霸半导体市场多年的光鲜背后，离不开在半导体产业上实力雄厚的日本供应商，而且日本企业能够轻易捏住韩国企业的“软肋”。

疑问随之而来：近年来丑闻不断的日本制造业是否被低估了？日本是否一直在“隐藏”经济实力和科技创新力？应该如何客观看待“日本制造”？

首先应该肯定的是，日本企业的技术能力和技术储备十分雄厚。

虽然在家电、智能手机等下游产品领域，日本制造企业逐渐淡出人们的视线，但在产品制造过程中对提高生产效率或产品性能等起到关键作用，甚至不可或缺的化工及电子材料、零部件、精密设备及仪器等上游产品领域，日本企业仍维持着强劲的实力。

日本一家调查公司拆解了苹果iPhone XS Max，结果发现采用的日本零部件（按金额计算）达13.5%。此外，据日本媒体报道，日本东丽、帝人和三菱化学3家日企掌握飞机制造材料领域近一半的全球市场份额。

此外，瞄准多元化发展、不把鸡蛋放在一个篮子里，是日本企业另一种普遍思路。

调整策略保竞争

比如，日本最大汽车厂商丰田正在从汽车制造商向“移动出行服务”提供商转变。而松下早在2012年就将旗下的白色家电业务抛售，目前除一小部分家电业务外，松下占主体的业务形态是：环境解决方案、汽车、消费电子等。

日本企业面对的困境是真实存在的，尽管日本制造今天依然在一些细分领域保持着竞争力，但屡屡爆出的质量和管理等问题难免给外界带来一个印象：制造大国的光环正在褪色。

日本一桥大学学者鹫田祐一认为，自上世纪80年代后期起，日本制造业在软件、集成电路、互联网和移动网络的国际标准竞争中黯然“四连败”。

“日本制造”曾经是日本创新能力的集中体现，是什么阻碍了这个昔日创新大国在新时代的前进步伐？这里既有技术进步的原因，也有产业迁移的原因，还有市场竞争的原因。

不过，更重要的，可能是安邦咨询（ANBOUND）首席研究员陈功指出的因素–日本企业面对市场竞争调整了策略，调整了产业发展方向。

陈功认为，从日本企业的最新变化看，日本制造业现在保持竞争力的关键策略是“由整入零”，这是日本制造业在全球制造业链条中走出的一条新路。

制造核心零件突围

其他企业搞制造是拼命做系统和整机，追求的目标是：品牌是我的、系统是我的、整机是我的，市场也是我的。这似乎是很理想的竞争结局。

不过，日本制造业现在走的却是另外一条路：很多企业退出了整机、系统、品牌和市场，如东芝、三洋等早就淡出了传统整机产品领域，但他们却紧紧抓住了关键零组件，实现了“由整入零”。

这一策略的特别之处在于，让别人去打市场，让别人去拼命创品牌，但日本企业只做高质量的核心零件，因为核心零件谁也缺不了，而且利润有可能比做整机还要高。

随着全球越来越向消费社会转移，世界进入市场空间争夺的时代，今后的整机和系统市场竞争可能更为激烈。

但随着市场扩大，无论哪个企业的品牌来赢得市场，日本制造业的核心零件都参与其中，都有自己一片稳定的市场天地。

日本制造业走出的新路径显示，市场竞争有多种模式，如果在激烈的市场空间竞争中能做到不可或缺，那才是真正的竞争赢家。这是日本制造业近年来不断演化背后的“真相”，也是其竞争力所在。

安邦是一家马中经济与政策智库，在北京和吉隆坡设有研究中心。欢迎读者提出对本文意见：malaysia@anbound.com