日前美国联邦储备局（相等于其中央银行）属下的联邦公开市场委员会开会，再度引起美国国内外的高度关注。这主要是因为该委员会乃决定美联储是否要调整其（短期）借贷予主要金融机构的利率的法定机构。

委员会由所有的美联储理事为成员，以及美联储在全美各地的分行行长们轮流参与。唯因为纽约是美国以至全世界的金融中心，美国主要金融机构的总部通常设立在此，而美联储发收贷款的主要集散中心也是其在纽约的分行，所以美联储纽约分行的行长，有别于其他10间分行的行长，也是该公开市场委员会的当然成员。

当然，顾名思义，除了设定利率外，该委员会也决策美联储在公开市场里的其他市场干预行动，譬如说是否要从公开市场里收购更多的（已售出的）美国政府债券，从而变相地发行更多美元（俗称印钞）。

但相比于印钞与否，美联储还是更为钟意于通过调整利率来干预市场运作（以达至其降低通货膨胀的主要经济目标），因为印钞牵涉到实际上增加美元的流通量，有可能会带来譬如外汇等方面的额外影响，但调息主要不过是调整现有的现金流通量而已，“副作用”被认为（对美国来说）没那么大。

通胀放缓

然而大家还是聚焦于美联储会否降息。在同一天，美国最新的季度消费者价格指数（CPI，也算是通货膨胀的一项指标）被公布为3.3%，比预期的低，距离美联储所心仪的（也是要通过高利率来达至的）2%通胀率也不远，所以各界都普遍希望美联储得以“回心转意”，一改它两年多来的高利率政策，把利率哪怕是轻微地调低。

但再次令人失望的是，美联储还是决定把利率维持在5.5%左右。美联储主席鲍威尔在会后记者会时所提及的通胀率其实更低，才2.7%，但即便这比CPI还低，而且已然进入2%的小数点卡位了，但鲍威尔也还是只认为这不过是一个正面的通胀下降趋势。

而当被问起时，鲍威尔说该委员会在最终决定维持利率不变前是有参考该最新CPI的。看来美联储不达到其固执的2%通胀率是不会罢休的。

而美联储近年来也会披露它未来的大致市场干预政策，但那也是不时会依据美联储对未来经济走势的预测而修改的。

之前它有预测今年会有3次的降息，后来修改为2次，而这一次更修改为一次而已，令各界大失所望，搞不好下一次也就宣布今年内不会降息了。

除了2%的通胀目标外，美联储其实还有一个相对次要的市场干预目的，即提高美国的就业率。而最新的就业数字（如所谓的非农场新增就业数目）也比预期的高出许多。但看来美联储却把这数字看成是美国经济发展良好的象征，也就（起码暂时）无需降息来刺激经济增长了。

看来降息也还是遥遥无期的。