问：当竞争变得激烈时，中小型企业经营者必须竭尽所能保持竞争力，您对中小型企业经营者保持竞争力、并推动业务发展有何建议？

在我们开始探讨如何在这个充满挑战之市场环境中保持竞争力之前，首先我们必须了解顾客最看重的是甚么。顾客们固然希望以最优惠的价格获得最物有所值的产品或服务。而每一家企业也会竭尽所能实现这个目标。然而，有些问题始终是不容易解答的。其中包括：企业经营者如何为其企业建立永续的竞争优势？

当今市面上有这么多竞争和变化，它们的产品或服务要专注于哪一方面？以下几个要点或许有助于取得您所需的竞争优势。

●不断推陈出新：

商业创新即是产生新点子，持续开发产品，服务和流程。在过去，即使完全没有或只有少许创新，许多企业也能够生存，因为它们完全依赖满足产品质量要求，就足以维持市场竞争力。

然而，随著全球化和竞争环境日益激烈，各企业目前有必要提升产品或服务的效率和效用。各企业继续生存所需的不仅是质量而已，现在它们还需要创新的流程、管理团队来降低成本，同时提高生产力。

基本上，顾客们都不会满足于一般，这是因为他们知道自己可以东家不买买西家。处在一个充满挑战的市场，企业经营者必须勇于创新，这是至关重要的，因为这是有助他们在竞争者当中脱颖而出的主要因素之一。

若您不具拼价格的竞争优势，那您就必须要有根据创新意念开发的产品和点子，让您的企业能够从众多业主中脱颖而出。

●卓越的顾客服务：

卓越的顾客服务绝对不是理所当然。尽管争取新顾客对发展业务非常重要，但通过额外关注改善与现有顾客的关系，以推高重复光顾的可能性，对保留现有顾客群也一样至关重要。

管理和保留现有顾客群的适当基础，有助一家企业构成业务连续性和成功的坚固支柱。这样可在顾客关系方面为企业经营者带来许多利益。除了有助于赢得现有顾客的信任，以及建立融洽关系之外，亦可通过顾客们给予贵公司的良好口碑，建立顾客介绍顾客系统。

社交媒体平台和其他在线论坛，无疑是产品评语的推荐站点，因为这里可以找到许多反馈。无论是对某种产品或服务的正面或负面反馈，人们都会自由抒发他们对某公司及其产品和服务的体验。

在长远上，有效的顾客服务可能是顾客忠诚度、回头购买的最大决定因素。别忘了，留住顾客始终比寻觅新的顾客来得更节省成本和容易。

●合适的商业伙伴：

企业是永远无法独自经营的，一家企业需要盟友和业务合作伙伴才能顺利运营，以及在其生命周期中不断发展。业务合作伙伴可能是供应商、银行、顾客、员工或代理商，他们都在该企业扮演举足轻重的角色。

在任何情况下，深入研究过去的经验，了解过去作出的判断，感受他人的体验，以及通过真实的研究或调查，以了解与您交易之公司和个人的背景，是一个很好的做法。这个简单的做法，可以让您准备采取行动、做出决定进行适当的考量占优势。成功的合作伙伴关系，可让每一合作伙伴确认本身的弱点，并利用其他合作伙伴的强项，不必担心有弱点。

除此之外，您与银行家的关系在巩固财务支持方面也非常重要，尤其是关系到商业贷款，日常交易处理和现金流管理。银行关系不仅仅是选择一家银行来处理业务账户，良好的银行关系，可以帮助一家企业蓬勃发展，在发生危机时，银行的支持至关重要。

与您的银行保持良好个人关系，可能意味著银行或许会根据银行对公司董事的信任，提供更多财务指导。同样的，在选择商业银行时，您肯定有必要确保银行能够提供适合公司的服务。企业经营者得确保该银行在现在和未来，都能为自己提供所需的服务。

与各银行代表讨论，以了解他们的产品和服务，您将会发现可掌握的信息，以及可让您的业务流程，变得更具效率的各种机会。

●有效的现金流管理：

最近的统计数字显示，中小型企业约占马来西亚商业个体的95%。物价上涨会严重影响中小型企业的信贷和流动资金。这些中小型企业需要购买原料，而货币汇率波动和通货膨胀压力，都会导致中小型企业的开销增加。

明智地管理你的财务堪称知易行难。若能放点心思好好管理财务，它将在协助贵公司取得长期业务成功方面具有重大作用。毕竟，现金是确保生存所需的条件。一家小公司可能不具现成的大量信贷储备，因此，花点时间通过量入为出、准时偿还债务来建立良好信誉，对企业来说非常重要。

注意您的债务对资产比率，以及您的利息保障倍数，并与贵行业的其他同行进行比较，这些可让您了解自己的企业，能否依赖向银行和其他贷款机构借钱以取得成功。

简而言之，较少依赖举债的小型企业，比那些规模较大的竞争对手更有机会生存。投资于现金流管理解决方案，始终是朝向企业有效管理的第一步。像华侨银行这样的银行，备有短期融资便利，以更好地管理企业的现金流。

企业偶尔可能需要资金，例如短期融资，以充作其他业务用途。短期融资适用于融资采购、服务、运输、物流等等，其贷款金额和摊还期具有灵活性，清楚了解上述状况，可引导中小型企业洞悉本身的竞争优势。

若要在竞争中保持领先地位，中小型企业必须勇于创新和尝试新的体验，过去20年来，市场瞬息万变，尤其是通过社交媒体和互联网，极容易浏览虚拟世界。

反馈：读者若有意询问关于中小型企业或财务管理方面的详情，请致函星洲日报联络我们。黄志成将通过本专栏回答特选问题。电邮business@sinchew.com.my